En avril, Espagne et Portugal transpirent à grosses gouttes

L’Espagne continentale a enregistré, jeudi, un record de température absolu pour un mois d’avril avec 38,8 degrés à Cordoue (Córdoba), selon des données provisoires publiées, vendredi, par l’agence météorologique espagnole (AEMET). Cette température, enregistrée au niveau de la station météo de l’aéroport de cette ville andalouse, «serait la température record en Espagne continentale pour un mois d’avril», a tweeté l’AEMET.

Le précédent record pour l’Espagne continentale datait de 2011 et avait été enregistré à Elche (dans la province d’Alicante), avec 38,6 degrés. Cette «donnée provisoire» doit toutefois encore être «confirmée», ce qui pourrait prendre plusieurs jours, a précisé l’organisme.

Ce record n’est toutefois pas un record absolu pour l’ensemble de l’Espagne, le «maximum historique ayant été enregistré en 2013, dans l’archipel des Canaries», au large des côtes nord-ouest de l’Afrique, a ajouté l’AEMET. Ce record s’était établi à 40,2 degrés.

L’Espagne vit cette semaine, tout comme le Portugal voisin, une vague de chaleur exceptionnellement précoce, provoquée par une masse d’air chaud et sec venant d’Afrique du Nord. Ce vendredi, à 11h30, le thermomètre affichait déjà plus de 30 degrés dans la province de Jaén, en Andalousie.

Les épisodes de températures exceptionnellement élevées se sont multipliés ces dernières années en Espagne, pays européen en première ligne, avec près de 75% de son territoire en risque de désertification, d’après l’ONU. Le pays avait ainsi connu, l’an dernier, son année la plus chaude jamais enregistrée, avec plusieurs vagues de chaleur à partir du mois de mai. Selon une étude de l’Université polytechnique de Catalogne, publiée mardi, le nombre de jours de l’année marqués par des températures estivales est passé, en Espagne, de 90 à 145 entre 1971 et 2022.

Au-delà des températures, l’Espagne, qui exporte une grande partie de sa production agricole vers le reste de l’Europe, fait face à une sécheresse catastrophique qui inquiète agriculteurs et autorités. Selon le COAG, principal syndicat d’agriculteurs, 60% des terres agricoles espagnoles sont actuellement «asphyxiées» par le manque de précipitations.

Voisin de l’Espagne, le Portugal a enregistré, jeudi, un record de température maximale pour un mois d’avril depuis au moins 78 ans, à 36,9 degrés, selon des données publiées, vendredi, par l’institut météorologique national.

En plus de la station météo de Mora, située dans le centre du pays, cinq autres localités du centre ou du sud ont franchi le «précédent record de 36 degrés, enregistré» le 20 avril 1945 à Pinhão, a précisé Ricardo Deus, climatologue de l’Institut portugais de la mer et de l’atmosphère (IPMA). D’après l’institut météo du Portugal, 10,2% du territoire continental était déjà touché par une sécheresse «sévère» à la fin mars.