Tennis: Roland-Garros: Medvedev et Tsitsipás poursuivent facilement leur route

Trois tours et toujours aucun set concédé, le N.2 mondial Daniil Medvedev a foncé samedi en huitièmes de finale de Roland-Garros en dominant le Serbe Miomir Kecmanovic, 6-2, 6-4, 6-2.

Le Russe, arrivé à Paris avec un seul match disputé après deux mois sans tournoi, continue de faire mentir sa réputation de joueur moyen sur terre battue. Samedi, en moins de deux heures sur le court Suzanne-Lenglen, Medvedev n’a jamais perdu son service face à l’étoile montante du tennis serbe, 22 ans, 31e joueur mondial et à son aise sur l’ocre. «Sur terre c’est inhabituel (de ne jamais perdre son service), même Rafa (Nadal), ça ne lui arrive pas», a plaisanté l’éphémère N.1 mondial (trois semaines), qui a dû être opéré d’une «légère hernie» début avril.

Longtemps malheureux dans le Grand Chelem parisien, Medvedev n’a franchi le premier tour de Roland-Garros qu’à sa cinquième participation, l’an passé, conclue en quarts de finale. «C’était vraiment dur, tout le monde se demandait comment je pouvais être N.2 mondial sans passer le premier tour», a livré le facétieux vainqueur de l’US Open 2021.

Son complexe Porte d’Auteuil semble évanoui, d’autant qu’il a hérité d’un tirage favorable: il croisera la route de Marin Cilic en huitièmes de finale avant un quart éventuel face à son compatriote Andrey Rublev ou l’Italien Jannik Sinner.

En trois heures chacun et une volée de balles de set sauvées, le N.7 mondial russe Andrey Rublev et l’Italien Jannik Sinner (N.12) ont rallié les huitièmes de finale de Roland-Garros où ils se retrouveront lundi. À la différence de Sinner, Rublev a lâché un set au Chilien Christian Garin, classé 37e et battu 6-4, 3-6, 6-2, 7-6 (13/11) mais le Russe a trouvé les ressources pour conclure en sauvant cinq balles d’égalisation à deux manches partout.

À ce jeu, son futur adversaire a fait encore mieux en sauvant 11 balles de set dans la deuxième manche face à l’Américain Mackenzie McDonald (N.60), croqué 6-3, 7-6 (8/6), 6-3.

«Je ne me sens pas à 100%, c’est certain», a livré l’Italien, qui souffre du genou gauche sans vouloir s’étendre sur son mal. À 20 ans seulement, Sinner atteint pour la troisième fois de suite les huitièmes de finale du Grand Chelem parisien. Les deux précédentes, il avait fallu Rafael Nadal pour le stopper sur la terre battue parisienne.

En trois confrontations, dont deux sur l’ocre, il ne s’est incliné qu’une fois face à Rublev. C’était en 2020 à Vienne, l’Italien avait abandonné en tout début de match. Lors de leur dernier face-à-face, le mois dernier à Monte-Carlo, Sinner a renversé le Russe, quart de finaliste Porte d’Auteuil en 2020, en trois sets (5-7, 6-1, 6-3).

Après des matches à rallonge aux deux premiers tours, Stefanos Tsitsipás est cette fois passé sans encombre en 8es: il a éliminé samedi en trois sets, 6-2, 6-2, 6-1, le Suédois Mikael Ymer. Le Grec, 4e mondial et finaliste sortant du tournoi, n’aura cette fois passé que 1h32 sur le court. De quoi souffler un peu après les 4h passées il y a deux jours pour venir à bout du qualifié tchèque Zdenek Kolar (134e).

«C’est différent de mes deux premiers matches, c’est sûr. Cette fois je me sentais plus libre (de jouer mes coups) plus en confiance. Ça a été un bon match en ce qui me concerne», s’est félicité Tsitsipás sur le court juste après sa victoire.

«Les conditions étaient plus chaudes et plus sèches, ce qui me convenait mieux. Si je pouvais souhaiter une chose pour la suite du tournoi, c’est que le soleil continue. Et que le public soit toujours nombreux», a souri le Grec, avant d’aller signer les balles de tennis géantes de plusieurs dizaines de supporters qui l’attendaient au bord du court.

Au prochain tour, c’est le vainqueur de la rencontre entre le Français Hugo Gaston (74e) et le Danois Holger Rune (40e) qui l’attend. Un match programmé en session nocturne et que Tsitsipás a annoncé vouloir suivre. «Tous deux sont des joueurs très intéressants», a jugé le Grec, qui a indiqué n’avoir aucune préférence quant à celui qu’il affrontera pour tenter d’atteindre les quarts de son 6e Roland-Garros.

Avec Rafael Nadal, Novak Djokovic et Carlos Alcaraz, tous les trois dans la moitié haute du tableau masculin, Tsitsipás fait figure de grand favori dans la partie basse.

Casper Ruud, 8e mondial et vainqueur du dernier Geneva Open, a sué pour venir à bout du coriace italien Lorenzo Sonego. Face au 35e joueur au classement ATP, le Norvégien a été mené deux manches à une avant de retourner la situation (6-2, 6-7 (3/7), 1-6, 6-4, 6-3). Après son premier tour contre le néo-retraité Tsonga, c’est déjà la deuxième fois depuis le début de la quinzaine parisienne que Casper Ruud a été malmené.

En huitième de finale, il affrontera le Polonais Hubert Hurkacz, 13e mondial, qui a pris la mesure de David Goffin en trois petits sets (7-5, 6-2, 6-1).