Football: Un international français condamné après avoir frappé son chat

Le défenseur international français Kurt Zouma a été condamné mercredi par la justice britannique à 180 heures de travaux d’intérêt général pour avoir maltraité son chat, après la diffusion d’une vidéo devenue virale qui avait provoqué des réactions indignées.

Le joueur de West Ham de 27 ans, qui avait plaidé coupable, s’est également vu interdire par le tribunal de Thames Magistrates, dans l’est de Londres, de détenir un chat durant cinq ans. La juge Susan Holdham a décrit ses actes comme «honteux et répréhensibles».

La vidéo, où on le voyait donner un coup de pied et une claque à son animal, avait été filmée le 6 février et partagée sur Snapchat par son petit frère Yoan, 24 ans, également footballeur. Lors de la comparution de Kurt Zouma devant le tribunal le 24 mai, la procureure, Hazel Stevens, avait indiqué qu’elle avait été tournée après des dégâts commis par les chats qui auraient abîmé une chaise.

Elle avait constaté qu’il y avait eu depuis leur publication «une recrudescence de personnes frappant des chats et publiant les images sur divers réseaux sociaux». Les deux chats du joueur ont depuis été confiés à la société de protection des animaux RSPCA, qui avait lancé une procédure pour que Kurt et Yoan Zouma soient poursuivis en vertu de la législation pour la protection du bien-être animal.

Le club londonien n’avait pas suspendu son joueur et l’avait même fait jouer un match le soir de la révélation de l’affaire, provoquant une immense vague de protestations. Le joueur avait finalement écopé d’une amende de près de 300’000 euros, la plus élevée possible, infligée par son club, et l’équipementier sportif Adidas avait rompu un contrat de sponsoring avec lui.

West Ham avait assuré que, selon les informations dont disposait le club, les chats n’ont «subi aucune blessure physique». Le club avait ensuite assuré que la sanction financière infligée au joueur avait été reversée à des associations de protection des animaux.