Australie – Les pluies diluviennes foncent sur Sydney

Depuis une semaine, des pluies diluviennes s’abattent sur la côte est de l’Australie. Les eaux de crue ont emporté des voitures et forcé des dizaines de milliers de personnes à évacuer leurs maisons, dont les balcons et les toits ont été complètement submergés. «C’est terrible. Une vie perdue, c’est une vie de trop», a déclaré Paul Toole, vice-premier ministre de l’État de Nouvelle-Galles du Sud, après avoir confirmé, mercredi, un troisième décès dans la ville de Lismore, portant le bilan total à douze morts dans le pays. «Aujourd’hui, l’accent est mis sur Sydney. Nous attendons de fortes précipitations dans l’après-midi, pendant la nuit et la journée de demain (jeudi, ndlr).»

Après avoir ravagé l’État du Queensland, la tempête s’est déplacée vers le sud, déversant de grandes quantités d’eau et déclenchant une série d’alertes aux inondations en Nouvelle-Galles du Sud, notamment à Sydney, la plus grande ville d’Australie.

Le principal barrage de retenue de la ville a atteint sa capacité maximale et a commencé à lâcher de l’eau, a détaillé Paul Toole. «Si on frappe à votre porte, si on vous demande de partir, partez s’il vous plaît», a-t-il imploré. «Nous ne voulons pas voir des images où les gens se trouvent sur le toit de leur maison», sans partir, «pour ensuite être secourus».

Dans la ville balnéaire de Ballina, en Nouvelle-Galles du Sud, 55 patients de l’hôpital local ont été évacués pendant la nuit, quelques heures avant que la marée haute de la mer ne se combine aux eaux débordant les rives de la rivière Richmond.

L’Australie a été durement touchée par le changement climatique: les sécheresses, les feux de brousse meurtriers, les épisodes de blanchiment de la Grande Barrière de corail et les inondations sont de plus en plus fréquents et de plus en plus intenses, en raison de l’évolution du climat mondial.