Brésil - Au moins 7 morts après une chute de rochers dans un lac touristique

La chute d’un pan de falaise sur des bateaux navigant dans un lac très touristique de l’État du Minas Gerais, dans le sud-est du Brésil, a fait au moins sept morts et trois disparus samedi, a-t-on appris auprès des pompiers. «À ce stade, il y a sept morts et trois disparus», a précisé dans un dernier bilan le porte-parole des pompiers du Minas Gerais, Pedro Aihara.

Le précédent bilan faisait état de six morts et 20 disparus, en plus de 32 blessés. Le nombre de personnes portées disparues avait été dans un premier temps estimé sur la base des témoignages, des agences de tourisme et des proches, ont expliqué les pompiers.

À la mi-journée, un grand fragment de roche s’est détaché de sa paroi et est tombé sur trois bateaux qui se promenaient sur le lac Furnas, un site prisé pour ses eaux vertes et son défilé de spectaculaires parois rocheuses. Sur des images dramatiques partagées sur les réseaux sociaux, on pouvait voir le moment précis où la masse rocheuse se détache et tombe sur les trois embarcations, semant la panique parmi les passagers assistant à la scène sur d’autres bateaux.

Sur d’autres enregistrements, on voit juste avant le drame des gens lancer des avertissements disant que «beaucoup de pierres sont en train de tomber» et appelant les occupants des bateaux à s’éloigner de la paroi.

Le président Jair Bolsonaro a partagé certaines de ces vidéos sur les réseaux sociaux, saluant le travail de la marine brésilienne qui, «dès que la malheureuse catastrophe s’est produite», s’est déplacée sur le site et s’est employée à «secourir les victimes et à transporter les blessés».

Parmi les blessés, neuf ont été hospitalisés, selon les pompiers intervenus sur place avec des équipements variés et une brigade de plongeurs. Les recherches devaient s’interrompre avec la nuit pour des raisons de sécurité et reprendre le lendemain. Le nombre de personnes portées disparues a été estimé sur la base «des témoignages, des agences de tourisme et des proches», a précisé le colonel Estevo.

Les pluies intenses qui sont tombées ces derniers jours dans le sud-est du Brésil ont favorisé l’accident, selon les pompiers. La région de Capitolio, à 300 kilomètres de la capitale Belo Horizonte, attire de nombreux touristes avec ses parois rocheuses, son canyon et cascades enchâssant le lac Furnas formé par une retenue hydroélectrique du même nom.