Commémoration – La France inhume le dernier compagnon de la Libération

La France commémore l’armistice de 1918 et rend hommage à Hubert Germain, dernier combattant français de la Seconde Guerre mondiale, décédé à l’âge de 101 ans il y a un mois et inhumé jeudi dans un haut lieu de la mémoire de la Résistance, en présence d’Emmanuel Macron.

Deux cérémonies se succéderont, à l’Arc de Triomphe puis au Mont-Valérien, qui fut le principal lieu d’exécution des résistants durant la Seconde Guerre mondiale, où le corps de l’éminent résistant, décédé le 12 octobre à l’âge de 101 ans, sera inhumé dans la crypte du mémorial de la France combattante.

En juin 1960, en inaugurant ce mémorial à Suresnes (en région parisienne), Charles de Gaulle avait émis le souhait que le caveau n°9 de la crypte soit réservé au dernier des membres de l’Ordre de la Libération, qu’il avait créé pour «récompenser les personnes ou les collectivités militaires et civiles qui se seront signalées dans l’œuvre de libération de la France et son empire».

Seules 1038 personnes, dont six femmes, ont reçu le titre de Compagnon de la Libération en France. Hubert Germain était le dernier d’entre eux.

Dans l’attente de cet ultime hommage, les Français pouvaient se recueillir mercredi devant son cercueil recouvert du drapeau bleu-blanc-rouge sous le dôme des Invalides.

Jeudi matin, le cercueil sera hissé sur un char et remontera les Champs-Élysées, accompagné par l’escorte de la Garde républicaine, pour participer à la traditionnelle cérémonie de l’armistice – qui a mis fin, le 11 novembre 1918, à la Première Guerre mondiale -, et à laquelle assistera la vice-présidente américaine Kamala Harris.

Le président français Emmanuel Macron doit ensuite prononcer un discours dans lequel il rendra hommage à Hubert Germain qui, «à l’aube comme au crépuscule, fut le dernier à rendre les armes», selon les propos qu’il avait tenus à la cérémonie d’hommage aux Invalides le 15 octobre.

Il avait alors salué la «fougue» et la «détermination» de ce «résistant de la première heure», qui était ensuite devenu député gaulliste et ministre.

Le président annoncera ce que deviendra l’Ordre de la Libération créé en novembre 1940. «Les compagnons pensaient que leur expérience pouvait servir de source d’inspiration à la jeunesse française», a expliqué mercredi le général Christian Baptiste, délégué national de l’Ordre de la Libération.