États-UnisInculpé pour corruption, le vice-gouverneur de New York démissionne
Brian Benjamin a été inculpé mardi, quelques mois seulement avoir été nommé, pour avoir notamment détourné une subvention de 50’000 dollars.
Brian Benjamin est arrivé au poste de vice-gouverneur de New York en août dernier.
AFPLe vice-gouverneur démocrate de l’État de New York a été inculpé mardi pour corruption par la justice fédérale américaine et a démissionné après seulement quelques mois au pouvoir, ont annoncé les autorités américaines.
«Brian Benjamin, le vice-gouverneur de l’État de New York, a été inculpé de corruption et d’autres infractions associées», ont indiqué dans un communiqué les services du procureur fédéral de Manhattan. Le vice-gouverneur de l’État, âgé de 45 ans, «s’est rendu au FBI à Manhattan ce matin» et a été présenté à une juge fédérale, est-il précisé.
Dans la soirée, la gouverneure de l’État de New York Kathy Hochul, le quatrième État le plus peuplé des États-Unis (quelque 20 millions d’habitants), a annoncé qu’elle avait «accepté la démission avec effet immédiat» de son adjoint. «Il est clair pour tous les deux qu’il ne pouvait pas continuer de servir en tant que vice-gouverneur. Les New-Yorkais doivent avoir une confiance absolue dans leur gouvernement», a martelé Kathy Hochul, une élue démocrate.
Jusqu’à 20 ans de prison
L’élu âgé de 45 ans est accusé d’avoir, à partir de 2019, «usé de son autorité» en tant qu’élu au parlement de l’État afin de «détourner une subvention gérée par l’État (de New York) vers une organisation contrôlée par un investisseur immobilier en échange de contributions» à sa campagne pour être élu en 2021 au poste de contrôleur des finances de la ville de New York.
La subvention, s’élevant à 50’000 dollars (46’620 francs), avait été versée à une organisation à but non lucratif contrôlée par l’investisseur immobilier. Brian Benjamin est également accusé d’avoir fourni de faux documents lors de sa déclaration de candidature au poste de vice-gouverneur aux élections de 2022, et de «s’être engagé dans une série de mensonges et de tromperies afin de dissimuler le mécanisme de corruption».
Il encourt jusqu’à 10 ans de prison pour le chef d’accusation de corruption, et jusqu’à 20 ans pour les autres chefs, notamment de falsification de documents. Brian Benjamin est arrivé au poste de vice-gouverneur de New York en août pour remplacer Kathy Hochul, devenue elle-même gouverneure après la démission de son prédécesseur Andrew Cuomo, accusé d’agressions sexuelles.