La Suède lance son plus grand exercice militaire depuis 25 ans

«Les exercices ont lieu dans les airs, sur terre et en mer, dans une grosse partie du pays», ont annoncé dans un communiqué les Forces armées suédoises, en lançant lundi en Suède le plus important exercice militaire depuis 25 ans. Les manœuvres doivent continuer jusqu’au 11 mai et se concentrer sur le nord et le sud du pays, ainsi que sur l’île stratégique de Gotland, précise l’armée. Sont présents pas moins de 26’000 militaires venant des États-Unis, du Royaume-Uni, de Finlande, Pologne, Norvège, Lettonie, Lituanie, Ukraine, Danemark, Autriche, Allemagne et France, des pays pour la plupart membres de l’OTAN.

Avec la Finlande, le royaume scandinave a demandé à rejoindre l’alliance militaire en mai 2022 à la suite de l’invasion russe en Ukraine, mettant fin à deux siècles de neutralité puis de non-alignement militaire. Helsinki est officiellement devenu le 31e membre de l’OTAN le 4 avril, mais la candidature suédoise, qui doit être ratifiée par tous les pays membres de l’organisation, fait encore face aux hostilités d’Ankara et de Budapest. La Turquie en particulier reproche à la Suède de ne pas extrader des dizaines de militants kurdes ou de personnes accusées par le président turc Recep Tayyip Erdogan d’avoir participé à une tentative de coup d’État en 2016.

Des diplomates occidentaux gardent espoir que le président turc change d’avis s’il gagne ses élections le mois prochain, ou que son rival social-démocrate donne son feu vert à la Suède. La Suède s’est rapprochée de l’Alliance en rejoignant son Partenariat pour la Paix dans les années 1990. Mais sans adhésion, le royaume n’est pas couvert par l’article 5, garant de la défense collective. Une situation délicate: seul pays nordique en dehors de l’OTAN, la Suède pourrait devenir un territoire stratégique pour la Russie en cas de conflit, préviennent des experts.