Tasée par la police, une Australienne de 95 ans est décédée

Une Australienne de 95 ans est morte mercredi, une semaine après avoir reçu, dans sa maison de retraite, une décharge de taser assénée par un policier, a annoncé la police. «C’est avec une grande tristesse que nous confirmons la mort de Clare Nowland, 95 ans, à Cooma ce soir», a déclaré la police de l’État de Nouvelle-Galles du Sud (sud-est) dans un communiqué. Elle s’est éteinte «paisiblement» à l’hôpital entourée de sa famille et de ses proches, a-t-elle poursuivi.

Quelques heures plus tôt, un policier de 33 ans, qui a été suspendu de ses fonctions, avait été inculpé dans le cadre de cette affaire pour notamment avoir infligé par imprudence des lésions corporelles graves. Il comparaîtra devant un tribunal le 5 juillet.

Clare Nowland était dans un état critique à l’hôpital depuis qu’elle avait été touchée par un tir de pistolet paralysant électronique le 17 mai au cours d’un incident qui a profondément choqué les Australiens. Des policiers avaient été appelés à la maison de retraite Yallambee Lodge dans le sud de la Nouvelle-Galles du Sud par le personnel qui leur avait raconté qu’une femme était «armée d’un couteau».

Ils ont assuré avoir exhorté la nonagénaire à laisser tomber ce couteau à viande dentelé, avant que celle-ci ne se dirige vers eux, «à un rythme lent», à l’aide de son déambulateur, ce qui a incité un des agents à faire usage de son taser contre elle.

Des appels à l’ouverture d’une enquête parlementaire en Nouvelle-Galles du Sud et à la diffusion des images prises par la caméra-piéton du policier incriminé avaient été émis à la suite de cette affaire. Le fait que la vieille dame ait été la cible d’un taser «a suscité l’indignation de la population de l’État qui montre à quel point nous avons désespérément besoin d’une réforme de la police», a martelé cette semaine la députée écologiste locale Sue Higginson.