Ski alpin – Kilde récidive à Beaver Creek, Feuz entre dans la légende

Beat Feuz est le meilleur descendeur du monde depuis quatre ans. Mais le Bernois, jamais rassasié, est entré dans l’histoire de sa discipline samedi à Beaver Creek (USA) en décrochant le 42e podium de sa carrière en descente, soit un de plus que les légendes Franz Klammer et Peter Müller.

Le Bernois de 34 ans a choisi la «Birds of Prey», piste sur laquelle il a déjà signé deux victoires (2018 et 2019) et trois deuxièmes places pour réaliser ce record dans l’épreuve reine. Le Suisse a pourtant hoché la tête en franchissant la ligne d’arrivée, conscient que sa descente ne lui assurerait pas la victoire. Et le routinier a vu juste, puisqu’il a dû se contenter de la troisième place et a tremblé à plusieurs reprises d’être éjecté de la «boîte».

Peu à l’aise sur les premières secondes de course et sur les parties plates de la piste, Feuz a surtout commis une grosse faute à mi-parcours, en venant percuter de plein fouet une porte avec la tête en raison d’une ligne trop directe. La voie était ouverte pour Aleksander Aamodt Kilde, déjà vainqueur du super-G la veille.

Le Norvégien a confirmé son retour au sommet, près d’un an après une blessure au ligament croisé antérieur du genou droit survenue lors d’un entraînement. Dans le Colorado, le «Viking» a relégué l’Autrichien Matthias Mayer à 66 centièmes et Beat Feuz à 1’’01, grâce notamment à une fin de parcours très rapide.

Son record de podiums désormais en poche, le Bernois devra batailler cet hiver pour aller chercher un cinquième globe de cristal consécutif en descente.

À Beaver Creek, on attendait beaucoup de Marco Odermatt, après sa victoire (jeudi) et sa deuxième place (vendredi) en super-G.

Mais le Nidwaldien, qui a flirté avec le podium la semaine passée en descente à Lake Louise (4e), a commis plusieurs erreurs sur la «Birds of Prey», sortant notamment trop large dans l’un des passages-clés avant la partie technique.

Parmi les skieurs les plus rapides sur le bas du tracé, «Odi» n’a toutefois pas pu rattraper les centièmes perdus et a été sanctionné par le chronomètre: 15e place à 1’’65 de Kilde. Son «dommage!» lâché après avoir franchi la ligne d’arrivée témoignait de sa grosse frustration, mais le Suisse aura une nouvelle chance de confirmer son état de forme exceptionnel lors de la deuxième descente dimanche (20h).

Côté suisse, le Zurichois Niels Hintermann (26 ans) a montré qu’il n’était lui non plus pas très loin d’un premier podium en descente, en terminant 7e à 27 centièmes du «patron» Feuz avec le dossard 30.