Chapitre «honteux» - L’Australie va dédommager la «génération volée» aborigène

L’Australie va verser 75’000 dollars, soit plus de 50’000 francs, à de nombreux Australiens aborigènes qui ont été retirés de force de leur famille lorsqu’ils étaient enfants, a annoncé jeudi le Premier ministre Scott Morrison, afin de réparer ce qu’il a décrit comme une période «honteuse» de l’histoire du pays.

Des milliers de jeunes aborigènes et insulaires du détroit de Torres ont été arrachés à leur foyer et placés dans des familles d’accueil blanches dans le cadre de politiques officielles d’assimilation qui ont perduré jusque dans les années 1970.

«Ce qui s’est passé est un chapitre honteux de notre histoire nationale», a déclaré Scott Morrison au Parlement à propos de la «génération volée» des Australiens autochtones. «Nous avons déjà confronté cela en présentant des excuses nationales, mais nos actes doivent continuer à correspondre à nos paroles», a-t-il ajouté. Les récits des souffrances causées ne sont «pas simplement des histoires du passé mais des histoires qui continuent à se répercuter à travers les générations».

Les défenseurs des droits des autochtones australiens, lesquels restent fortement désavantagés en termes de santé, de revenus et d’éducation, ont salué cette annonce, tout en soulignant qu’elle était attendue depuis longtemps.

Scott Morrison a annoncé que 378,6 millions de dollars australiens (254 millions de francs) seraient alloués pour réparer les dommages humains causés par la politique d’assimilation. Les paiements seront destinés aux personnes vivant dans les territoires qui étaient gérés par le Commonwealth à l’époque des déplacements forcés – le Territoire du Nord, le Territoire de la capitale australienne, où se trouve Canberra, et le territoire de Jervis Bay.

Le programme offre aux survivants un paiement unique de 50’000 francs en reconnaissance du préjudice causé, un paiement d’ «aide à la guérison» de 7000 dollars australiens (4700 francs) et la possibilité de raconter leur histoire à un haut fonctionnaire du gouvernement et de recevoir des excuses en personne ou par écrit. D’autres Etats australiens ont mis en place des systèmes de réparation, mais le gouvernement fédéral n’avait pas suivi jusqu’à présent.

Les paiements fédéraux font partie d’un plan d’un milliard de dollars australiens visant à réduire les fortes inégalités auxquelles sont confrontés les Australiens autochtones.