Assaut du Capitole: La commission d’enquête exige les SMS effacés du Secret Service

La commission parlementaire qui enquête sur l’assaut contre le Capitole en janvier 2021 a annoncé vendredi soir avoir ordonné au Secret Service, chargé notamment de la protection du président des États-Unis, de lui fournir d’ici mardi les SMS effacés de ses agents.

«La commission recherche les SMS pertinents (…) liés de quelque manière que ce soit aux événements du 6 janvier 2021», précise une lettre de Bennie Thompson, président de la Commission. Il a informé le directeur du Secret Service, James Murray, dans une lettre vendredi, qu’il avait jusqu’à mardi pour remettre les SMS manquants.

Joseph Cuffari, inspecteur général du ministère de la Sécurité nationale, avait indiqué dans un courrier publié jeudi et adressé à des chefs du Congrès avoir eu des difficultés à obtenir des relevés du Secret Service remontant aux 5 et 6 janvier 2021.

«Le ministère nous a notifié que de nombreux messages du Secret Service des États-Unis (USSS), des 5 et 6 janvier 2021, avaient été effacés dans le cadre d’un programme de remplacement des appareils», a écrit Joseph Cuffari.

Ces messages pourraient être cruciaux pour les enquêtes menées par la Chambre des représentants et par le ministère de la Justice afin de déterminer si l’ancien président républicain et ses proches conseillers ont encouragé l’assaut meurtrier contre le Capitole, pour tenter d’empêcher la certification de la victoire de son adversaire démocrate Joe Biden au scrutin de novembre 2020.

Des agents du Secret Service se trouvaient ce jour-là avec Donald Trump et avec le vice-président Mike Pence, qui s’était caché dans le Capitole après l’appel de militants pro-Trump à le pendre. Un ancien employé de la Maison-Blanche a témoigné le 29 juin devant la commission d’enquête de la Chambre que Donald Trump avait essayé de forcer le Secret Service à l’emmener au Congrès pour y rejoindre ses partisans.

Le Secret Service affirme jusqu’ici que les téléphones de ses agents ont été réinitialisés dans le cadre d’un programme planifié de remplacement. Le milliardaire républicain, qui flirte ouvertement avec l’idée de se représenter à la présidentielle de 2024, dénonce avec véhémence les travaux de la commission, qualifiant mardi ses membres de «politicards» et de «voyous».

Son parti, qu’il contrôle encore d’une main de fer, a d’ores et déjà promis d’enterrer les conclusions de cette commission si les conservateurs venaient à prendre le contrôle de la Chambre des représentants lors des législatives de mi-mandat en novembre.