AntarctiqueLa banquise n’a jamais été aussi basse pour un mois de janvier
Alors que c’est l’été dans l’hémisphère Sud, en Antarctique, l’étendue de glace est inférieure de près d’un tiers par rapport à la moyenne. Ce qui accélère le réchauffement climatique.
L’étendue de la banquise en Antarctique se montait, en janvier, à 2,26 millions de kilomètres carrés, selon le centre de recherche américain National Snow and Ice Data Center.
via REUTERSL’étendue de la banquise en Antarctique, où c’est l’été, a atteint un nouveau record à la baisse pour un mois de janvier, bien en dessous du précédent record de janvier 2017, a annoncé, mercredi, l’observatoire européen du climat.
La banquise fond toujours en été et se reforme en hiver, mais le changement climatique et d’autres facteurs affectent les minimums estivaux et maximums hivernaux. Sur le continent austral, qui a connu des records de chaleurs en 2022, l’étendue de banquise était, en janvier, inférieure de 31% à la moyenne, soit le niveau le plus bas jamais atteint pour le premier mois de l’année, indique l’observatoire du changement climatique Copernicus (C3S), de l’Union européenne.
En 44 ans d’observations satellites de la banquise de l’Antarctique, le record minimum, tous mois confondus, a été mesuré en février 2022, avec moins de deux millions de kilomètres carrés, selon le centre de recherche américain National Snow and Ice Data Center.
De l’autre côté du globe, au pôle Nord, où c’est l’hiver, une étendue de banquise inférieure de 4% à la moyenne a été observée, selon Copernicus, soit la troisième plus faible mesure dans l’Arctique pour un mois de janvier.
Pas d’effet sur le niveau des mers
La fonte de la banquise n’a pas d’effet perceptible sur la hausse du niveau des mers, car la glace se trouve déjà dans l’eau de l’océan. Mais elle accélère le réchauffement climatique. La banquise blanche, agissant comme un miroir, réfléchit en effet l’essentiel de l’énergie du soleil. Alors que sa fonte laisse à la place une surface maritime sombre, qui absorbe la chaleur du rayonnement solaire, participant ainsi à l’accélération du réchauffement de la planète.
«Ces températures peuvent être considérées comme un avertissement supplémentaire sur les événements extrêmes à venir.»
Sur le continent européen, janvier 2023 a été le troisième mois de janvier le plus chaud jamais enregistré, a par ailleurs annoncé Copernicus. Les températures du 1er janvier ont en particulier atteint des records historiques dans les Balkans et dans l’est du continent. Ces températures hivernales inhabituelles sont survenues après l’été le plus chaud jamais enregistré en Europe, qui a provoqué des sécheresses et des incendies mortels sur le continent, où le réchauffement climatique mondial est le plus rapide.
«Ces températures extrêmes continuent d’être une preuve tangible des effets d’un climat en mutation, pour de nombreuses régions, et peuvent être considérées comme un avertissement supplémentaire, sur les événements extrêmes à venir», a déclaré Samantha Burgess, cheffe adjointe du C3S.