Colombie – Au moins 12 morts et des disparus après de fortes pluies

Au moins douze personnes ont péri et deux sont portées disparues dans une mine après des pluies torrentielles dans le nord-ouest de la Colombie, ont indiqué jeudi les autorités, dans un nouveau bilan.

«Nous avons douze corps sans vie (...) et il y a encore deux disparus», a déclaré à la presse Hector Urrego, le maire de Abriaqui, dans le département d’Antioquia, où s’est produit la catastrophe.

Un torrent de boue a surpris les mineurs sur leur campement à 18H30 locales (00H30 en Suisse jeudi) mercredi, a-t-il précisé. «Les hommes étaient en train de dîner, certains s’apprêtaient à aller se reposer, d’autres finissaient leur travail, quand c’est produit l’inondation», a-t-il déclaré à la chaîne locale Telantioquia.

Selon les secours locaux, la catastrophe a été provoquée par une crue subite d’une rivière dans cette région montagneuse. Les opérations de secours pour retrouver les deux disparus ont été interrompues jusqu’à vendredi matin en raison des mauvaises conditions climatiques.

«Depuis plusieurs semaines, l’hiver est implacable (...) dans un village voisin, Santa Teresa, il y a une autre menace de débordement. Nous avons fait évacuer les maisons et nous espérons que rien de grave ne se produira», a déclaré Hector Urrego, précisant que vingt familles avaient été déplacées.

La mine, connue sous le nom de El Porvenir, dispose de permis d’exploitation dans la région, selon le maire, qui n’a pas donné de détails sur le type de minerais exploité. «Une équipe de professionnels est en route vers le site», a annoncé pour sa part le Département local de gestion des risques.

Le président Ivan Duque a exprimé sa «solidarité avec les familles des victimes» dans un message sur Twitter. «Les organismes de secours travaillent (...) dans des opérations de recherche des disparus», a-t-il assuré.

Début février, un glissement de terrain provoqué par de fortes pluies a fait 14 morts et plusieurs dizaines de blessés dans le centre-ouest de la Colombie.