Turquie: Un coup de grisou sème la mort dans une mine de charbon

Les secours tentent de sauver des dizaines d’ouvriers encore coincés sous terre après une terrible explosion dans une mine de charbon dans le nord-ouest de la Turquie. «Notre voeu est que les pertes en vies humaines ne soient pas plus élevées et que nos mineurs puissent être sauvés», a souhaité le président turc Recep Erdogan dans un tweet publié vendredi soir.

L’explosion, survenue vendredi dans une mine d’Amasra, ville côtière de la mer Noire, à 18h15 locales (17h15 en Suisse), a fait au moins 28 morts, selon un nouveau bilan communiqué par le ministre turc de la Santé Fahrettin Koca sur Twitter. Il a précisé que 11 personnes sorties de la mine étaient soignées dans un hôpital. «Nous sommes réellement en face d’un tableau triste», a affirmé le ministre turc de l’Intérieur Suleyman Soylu. 

Des équipes de sauvetage s’efforçaient dans la soirée de vendredi de sauver plusieurs dizaines d’ouvriers bloqués dans des galeries situées à 300 et 350 mètres en dessous du niveau de la mer.

Selon Soylu, ils seraient 49 à être piégés sous terre sur les 110 mineurs qui s’y trouvaient au moment de l’explosion.«Nous sommes réellement en face d’un tableau triste», a décrit le ministre, qui s’est rendu en urgence sur les lieux du drame en compagnie du ministre de l’Energie, Fatih Donmez. «Selon les premières observations, il s’agit d’un coup de grisou», a expliqué ce dernier. 

Des équipes de secours et médicales, ainsi que des membres de familles des mineurs bloqués, dont beaucoup avaient des larmes aux yeux, étaient visibles sur les premières images diffusées par les médias turcs depuis l’entrée de la mine. «Je ne sais pas ce qui s’est passé», a affirmé à l’agence de presse Anadolu un mineur qui a pu sortir indemne des galeries par ses propres moyens. «Il y a eu une pression soudaine et je n’ai pu rien voir.»

L’explosion étant survenue peu avant le coucher du soleil, les opérations de secours ont été ralenties par l’obscurité. «Près de la moitié des ouvriers ont pu être évacués. La plupart d’entre eux vont bien, mais il y a aussi des blessés graves», a affirmé le maire d’Amasra, Recai Cakir, à la chaîne privée turque NTV.

Selon le gouverneur local, une équipe de plus de 70 personnes est parvenue à atteindre un point du puits situé à quelque 250 mètres de profondeur. On ignore si les sauveteurs peuvent s’approcher davantage des ouvriers pris au piège. Une enquête pour accident a été ouverte par le parquet local.

Les accidents de travail sont fréquents en Turquie, où le fort développement économique de la décennie écoulée s’est souvent fait au détriment des règles de sécurité, en particulier dans la construction et l’exploitation minière.

Le pays en avait brutalement pris conscience à l’occasion d’un accident survenu à Soma (ouest) en 2014: 301 mineurs avaient été tués dans une mine de charbon, après une explosion et un incendie qui avaient provoqué l’effondrement d’un puits.