National League: Lausanne redémarre sur une défaite à Lugano

Lausanne a lancé la nouvelle année comme il avait terminé la précédente. À savoir sur une défaite. Car dix jours après la piteuse prestation livrée face à la lanterne rouge Ajoie, la formation vaudoise n’a pas été en mesure de laver l’affront lundi soir en s’inclinant plutôt logiquement sur la glace de Lugano (3-1). En concédant leur vingtième revers de l’exercice, les Lions n’ont pas su profiter des contre-performances de leurs concurrents directs pour recoller au peloton des équipes à la lutte pour une qualification en pré-play-off de National League.

Pour le premier de ses quatre matches de la semaine, le LHC a comme prévu voyagé au Tessin sans le banni Kenins (parqué du côté de Sierre, en Swiss League) ni ses étrangers Panik (devenu indésirable) et Sekac (suspendu pour trois rencontres). Des absences qui ont forcé l’entraîneur Geoff Ward à remodeler ses trios offensifs. Une réussite? Pas vraiment. Car les Lausannois ont longtemps peiné à amener du danger devant la cage gardée par Koskinen, comme en témoignent les 13 petites tentatives cadrées recensées après 40 minutes de jeu.

Dans ces cas-là, il vaut mieux être performants et solides de l’autre côté de la patinoire. Des préceptes qui ont totalement volé en éclats durant le tiers médian dans les rangs vaudois (24 tirs cadrés concédés). La domination bianconera a fini par se traduire au tableau d’affichage grâce à des réussites signées Morini (26e) et Thürkauf (37e).

Tombée du ciel, la réduction du score d’Audette (40e) a redonné des couleurs aux Lions. Mais ces derniers, en manque de confiance à l’image de l’énorme opportunité manquée par Salomäki (53e), n’ont pas réussi à profiter de la soudaine crispation luganaise pour recoller au score. Mercredi soir à Zoug, le LHC devra montrer le visage de la troisième période s'il n’entend pas rentrer bredouille une nouvelle fois.