Asie: L’ex-président chinois Jiang Zemin est décédé

L’ex-président chinois Jiang Zemin, qui avait dirigé son pays dans une ère de profonds bouleversements de 1989 jusqu’au début des années 2000, est décédé mercredi, à l’âge de 96 ans, a annoncé l’agence d’État Chine Nouvelle. Il était arrivé au pouvoir au lendemain de la répression des manifestations de la place Tian’anmen de Pékin et avait accompagné la transformation de la nation la plus peuplée du monde en une puissance mondiale. «Jiang Zemin est décédé de leucémie et d’une défaillance de plusieurs organes à Shanghai, le 30 novembre 2022, à l’âge de 96 ans», a annoncé Chine Nouvelle.

Chine Nouvelle a précisé que l’annonce du décès avait été faite dans une lettre des autorités chinoises exprimant une «profonde tristesse», adressée à l’ensemble du Parti communiste chinois, à l’armée et au peuple. Sa mort est survenue après l’échec de tous les traitements médicaux, a-t-elle précisé.

«Le camarade Jiang Zemin était un leader exceptionnel (…), un grand marxiste, un grand révolutionnaire prolétarien, un homme d’État, un stratège militaire et un diplomate, un combattant communiste de longue date, et un leader exceptionnel de la grande cause du socialisme aux caractéristiques chinoises», a déclaré l’agence d’État, citant la lettre.

Les drapeaux vont être mis en berne sur les bâtiments principaux du Parti communiste chinois et du gouvernement, après la mort de l’ancien président Jiang Zemin survenue mercredi, a rapporté un média d’État. L’ordre, qui émane du comité d’organisation des funérailles de l’ex-dirigeant, s’applique à partir de mercredi et jusqu’à la fin de ses obsèques, dont le calendrier n’a pas encore été annoncé, selon le diffuseur d’État CCTV.

Quand Jiang Zemin a officiellement été désigné en 1989 par l’ex-dirigeant Deng Xiaoping comme son successeur, la Chine n’en était qu’aux prémices de sa modernisation économique. Lorsque Jiang Zemin a quitté ses fonctions de président en 2003, la Chine était devenue membre de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), avait remporté l’organisation des Jeux olympiques de Pékin 2008, et était en passe de devenir une superpuissance.

«Pendant les graves troubles politiques qui ont secoué la Chine au printemps et à l’été 1989, le camarade Jiang Zemin a soutenu et appliqué la décision correcte du Comité central du Parti pour s’opposer aux troubles, défendre le pouvoir d’État socialiste et sauvegarder les intérêts fondamentaux du peuple», a souligné CCTV.

Immédiatement après l’annonce de son décès, les médias d’État ont tous publié la même photo en noir et blanc d’un chrysanthème sur les comptes officiels du réseau social chinois Weibo. L’article consacré à l’ex-président sur l’encyclopédie en ligne Baidu, sorte de Wikipédia chinois, était lui aussi en noir et blanc.

Deng Xiaoping l’avait appelé à la tête du Parti communiste chinois, en juin 1989, impressionné par la maîtrise avec laquelle Jiang Zemin venait de mettre fin pacifiquement aux manifestations dans sa ville de Shanghai, sans verser le sang comme à Pékin. Après treize ans à la tête du parti (1989-2002), il deviendra président durant dix ans (1993-2003).

Selon les analystes, Jiang Zemin et son «gang de Shanghai» – la faction le soutenant - ont continué à avoir une grande influence sur la politique chinoise longtemps après son départ du pouvoir. Il laisse derrière lui sa femme Wang Yeping, ainsi que deux fils.

Son décès survient alors que les autorités communistes chinoises sont confrontées depuis plusieurs jours au mouvement de contestation le plus étendu depuis les événements de Tian’anmen, contre les restrictions sanitaires anti-Covid et pour davantage de libertés politiques.