Espagne: Plus de 4500 hectares partent en fumée sur l’île de La Palma

Plus de 4.500 hectares ont brûlé samedi en quelques heures sur l’île espagnole de La Palma aux Canaries (sud-ouest), provoquant l’évacuation de 2500 habitants, ont annoncé les autorités régionales.

«Le feu a avancé très vite. Le vent, le climat, la vague de chaleur que nous avons vécue, tous les éléments étaient réunis dans la forêt et nous parlons de 4500 hectares touchés», a déclaré le président du gouvernement régional des îles Canaries, Fernando Clavijo. «C’est un incendie qui a pris de l’ampleur en très peu de temps», a ajouté le ministre du Tourisme, Hector Gomez, lors de la même conférence de presse.

Le président du conseil de La Palma, Sergio Rodríguez, a demandé aux habitants d’obéir immédiatement aux secours. «Quand ils nous demandent de quitter nos maisons, il faut le faire, car cela nous permet de mieux travailler», a-t-il dit.

«Le feu est parti ce matin de la commune de Puntagorda et la surface affectée dépasse déjà les 2000 hectares», avait déclaré auparavant le gouvernement des îles Canaries dans un communiqué. Le feu «a atteint la commune de Tijarafe, où les habitants ont été évacués», avait ajouté le gouvernement en référence à cette localité de 2500 habitants. «Aucun blessé n’a été enregistré», a-t-il précisé. Quelque 300 pompiers luttent contre les feux avec le soutien de dix véhicules aériens, dans l’attente de l’arrivée à La Palma de deux hydravions. Les déplacés sont accueillis à Tazacorte, sur la côte ouest de l’île, a souligné pour sa part la Croix-Rouge.

Cet incendie intervient sur l’île de La Palma après l’éruption d’un volcan, de septembre à décembre 2021, également dans l’ouest de l’île, mais plus au nord. En 2022, près de 500 incendies ont dévoré plus de 300’000 hectares en Espagne, un record en Europe, selon le système européen d’information sur les feux de forêt (Effis). Et quelque 66’000 hectares ont déjà brûlé depuis le début de l’année 2023, qui s’annonce tout aussi risquée pour ce pays touché de plein fouet par le changement climatique. Le printemps a été le plus chaud jamais enregistré et le deuxième le plus sec, selon l’agence météorologique espagnole.