Golf: Yves Mittaz: «Au lieu de nous pousser en avant, le Tour nous freine»

Capable d’attirer près de 15’000 spectateurs en une seule journée, l’Omega European Masters attire le monde du golf à Crans-Montana. Même si le tournoi ne présentait pas les tout meilleurs au classement, il a su convaincre de jeudi à dimanche. «Nous n’avons pas des joueurs exceptionnellement placés dans le classement, mais le niveau de jeu est extraordinaire», a relevé Yves Mittaz, directeur du tournoi.

De quoi amener une piste de réflexion sur les listes des golfeurs présents? «Aujourd’hui, on se rend compte qu’un Miguel Angel Jimenez est plus important qu’un top joueur que le public ne connaît pas.» Il y a une volonté de voir une compétition disputée jusqu’au bout. Un golfeur qui plie la partie trop rapidement comme dans un match de tennis déséquilibré intéresse moins.

Cette stratégie axée autour des joueurs connus du grand public n’empêche pas les organisateurs du tournoi de se battre pour avoir lieu après la FedEx Cup, qui occupe de potentielles têtes d’affiche. «La fenêtre est très courte», reconnaît Yves Mittaz, qui espère que l’Omega Masters soit davantage reconnu par le tour.

«C’est un peu déprimant, car tout le monde nous dit que c’est une compétition incroyable, les joueurs nous remercient, mais au lieu de nous pousser en avant, le Tour nous freine, avance encore le directeur, un peu déçu. Le golf a besoin de tournois comme celui-là.»

Très dépendant de la météo, le tournoi n’a connu qu’un après-midi orageux. «Le joueur le plus important est le soleil», insiste encore le directeur, affirmant au passage que le nombre de billets vendus est extrêmement tributaire du ciel. Heureusement, les organisateurs ont eu droit au beau temps sur le Haut-Plateau. Mais aussi au beau monde, puisque l’invité de marque de cette édition n’était autre que l’acteur américain George Clooney. «Quand on parle avec lui, on a le sentiment qu’on est copains depuis plusieurs années», sourit Mittaz.