Hockey sur glace: Un grand LHC met fin à l’invincibilité zurichoise

Fantastique LHC! Grâce à une performance exceptionnelle devant son public jeudi, il a mis fin à l’invincibilité des Lions zurichois pour égaliser dans cette finale des play-off de National League (4-2, 1-1 dans la série). Le succès des hommes de Geoff Ward ne doit rien au hasard tant ils ont été dominateurs durant la majeure partie de la rencontre.

Pourtant, tout avait très mal commencé pour les Lions vaudois qui ont vécu un retard à l’allumage, malgré le retour de Christian Djoos (malade mardi). Était-ce dû à la pression inhérente au caractère historique de ce duel ou en raison de la cage récalcitrante qui a retardé le lâcher de puck de quelques minutes? Quoi qu’il en soit, Sven Andrighetto (4e, 0-1) s’est amusé d’Andrea Glauser en zone défensive avant de trouver la lucarne de Connor Hughes pour ouvrir le score. La troupe de Marc Crawford a ensuite été proche de planter le deuxième.

La dynamique de cet acte II a changé lorsque Michael Raffl est allé mettre une grosse charge à Mikko Lehtonen dans l’arrondi. Lausanne a récupéré le puck et l’attaquant Autrichien (10e, 1-1) a été à la conclusion d’une superbe triangulation du troisième bloc. Explosion de joie dans une Vaudoise aréna bouillante.

L’ambiance n’a fait qu’augmenter à mesure que la domination du LHC s’accentuait. Il a parfois acculé son adversaire dans sa zone défensive mais il a toujours buté sur un Simon Hrubec des grands soirs, lorsque celui-ci n’était pas sauvé par son montant (26e, Rochette). Lausanne a finalement été récompensé sur un tir précis et imparable de Tim Bozon (38e, 2-1), l’ailier de la troisième ligne, au terme d’une action de rupture.

Mais voilà, Zurich n’est pas une machine à gagner pour rien. Il lui a suffi d’un power-play pour égaliser à l’entame de l’ultime période par Andrighetto (43e, 2-2), à nouveau servi par Malgin. S’en est suivi un temps fort zurichois qui a pris fin avec la réussite décisive de Damien Riat (51e, 3-2).

Grâce à un peu de chance (poteau de Riedi) mais surtout à un courage immense, Lausanne a tenu jusqu'à ce que Raffl classe l’affaire en power-play (58e, 4-2). Tout est relancé avant l’acte III de samedi à la Swiss Life Arena (20h).