Football: City met la pression sur Arsenal, Liverpool battu par le dernier

Longtemps tenu en échec à Crystal Palace, Manchester City a fini par s’imposer (1-0) grâce au 34e but de Erling Haaland toutes compétitions confondues, samedi lors de la 27e journée du championnat d’Angleterre.

L’inconstant Liverpool s’est piteusement incliné chez la lanterne rouge Bournemouth (1-0), ce qui profite à Tottenham, victorieux (3-1) de Nottingham, dans la course à une qualification directe en Ligue des champions.

Peu inspirés offensivement face à des Eagles bien regroupés, les Citizens ont dû attendre le dernier quart d’heure pour sécuriser leurs trois points à Selhurst Park, après une semelle traînante de Olise sur le pied de Gündogan, puis un penalty transformé par le colosse norvégien (1-0, 78e).

S’ils n’avaient absolument jamais été mis en danger depuis le début du match par une formation de Crystal Palace qui n’a pas cadré un seul tir depuis près de cinq heures, les hommes de Pep Guardiola ne s’étaient pas non plus créé énormément d’occasions, en dehors d’une frappe de Haaland au-dessus (28e), d’un coup franc puissant de Foden repoussé par Guaita (58e) et d’une belle action individuelle de Julian Alvarez conclue par une frappe trop enlevée, juste après son entrée en jeu (60e).

Le champion en titre n’a pas brillé mais continue de mettre la pression sur son rival Arsenal, qui essaiera de reprendre cinq points d’avance dimanche à Fulham.

Liverpool est retombé dans ses travers en concédant une défaite humiliante (1-0) à Bournemouth, lors du match d’ouverture de cette 27e journée. Les Reds avaient pourtant toutes les raisons d’être optimistes avant ce déplacement sur le terrain de la lanterne rouge, étrillée 9-0 au match aller le 27 août, et une semaine après leur surprenant succès contre Manchester United (7-0).

Mais les joueurs de Jürgen Klopp sont retombés dans leurs travers maintes fois observés cette saison et ont livré l’une de leurs pires performances depuis l’arrivée de l’entraîneur allemand en 2015.

Le tempo de leur début de match a suggéré que la partie serait aisée, avec ce qui serait leur seule véritable occasion obtenue dans le jeu (tête de Virgil Van Dijk repoussée sur sa ligne par Jefferson Lerma, 6e).

En dehors d’une tentative de Robertson (13e), Liverpool ne s’est jamais montré dangereux dans le jeu jusqu’à la toute fin de match.

À l’affût de la moindre opportunité pour porter le danger, Bournemouth a d’abord failli ouvrir le score sur une percée de Dango Ouattara (9e) puis a fait la différence grâce à un débordement du Burundais, qui a réussi à se débarrasser de Van Dijk et à centrer pour Philip Billing (28e, 1-0). Les Reds n’avaient pas encaissé un seul but au cours de leurs cinq matches précédents en championnat.

Et contre toute attente, ils n’ont su réagir ni après ce but ni en seconde période. Ils n’ont pas su saisir la chance offerte par un penalty sifflé après une main d’Adam Smith, que Mohamed Salah a envoyé à un mètre de la cage de Neto (69e).

Liverpool reste cinquième du classement tandis que la victoire de Bournemouth permet au promu de remonter provisoirement à la 16e place.

Trois jours après avoir été éliminé de la Ligue des champions par le Milan AC (1-0 en score cumulé), Tottenham a consolé son public avec une victoire facile contre Nottingham Forest (3-1).

Les Spurs restaient sur trois matches sans marquer à Sheffield United en FA Cup (1-0), à Wolverhampton (1-0) et devant Milan (0-0).

Un doublé de Harry Kane (19e, 35e sur penalty), un but de Son Heung-min (62e) et un rôle prépondérant de Richarlison à chaque fois ont permis aux joueurs d’Antonio Conte de se remettre dans le sens de la marche. Du côté de Nottingham Forest, Remo Freuler est sorti à la 67e.

À noter également la victoire de Chelsea à Leicester (3-1), quatre jours après une probante qualification pour les quarts de finale de Ligue des champions obtenue contre le Borussia Dortmund (2-0).

Les buts ont été marqués par Chilwell (11e), Havertz (45e+6) et Kovacic (78e). Daka a brièvement égalisé (39e). Denis Zakaria n’est pas entré en jeu pour Chelsea.

Cette victoire laisse toutefois les Blues en dixième position, avec 11 points de retard sur les Spurs.