«Midterms»: Joe Biden évoque «un bon jour pour la démocratie»

Les élections législatives de mi-mandat ont représenté «un bon jour pour la démocratie», s’est félicité mercredi le président Joe Biden, dont le camp démocrate a limité la casse malgré les prédictions qui donnaient une large avance aux républicains à la Chambre des représentants.

«Nous avons eu une élection hier. Et ce fut un bon jour, je pense, pour la démocratie. Et je pense que ce fut un bon jour pour l’Amérique», a-t-il dit lors d’une conférence de presse. Et «alors que la presse et les experts prédisaient une vague rouge géante, cela ne s’est pas produit», a-t-il ajouté, en allusion à la couleur du parti républicain. Plus de quinze heures après la fermeture des derniers bureaux de vote, l’Amérique attendait encore de connaître le sort de plusieurs scrutins décisifs et disputés comme en Arizona ou dans le Nevada.

Mais les républicains étaient bien placés pour prendre de justesse le contrôle de la Chambre des représentants, tandis que le Sénat restait en suspens. Prudents, les grands médias américains se gardaient d’annoncer leurs projections pour le contrôle des 435 sièges à la Chambre des représentants, la majorité se situant à 218.

Joe Biden a toutefois reconnu qu’«il y a encore beaucoup de gens qui souffrent». «Les électeurs ont parlé clairement de leurs préoccupations, des prix en hausse (…) et de la nécessité de faire baisser l’inflation», a-t-il dit, en mentionnant également les inquiétudes sur «la criminalité et la sécurité», autant de sujets sur lesquels les républicains ont fait campagne avec acharnement.

Mais les Américains ont aussi «envoyé un message clair et sans ambiguïté sur le fait qu’ils veulent préserver notre démocratie et protéger le droit de choisir dans ce pays», a-t-il souligné, alors que le droit à l’avortement, dynamité cet été au niveau fédéral par la Cour suprême, a été l’un des principaux thèmes de la campagne. «Je veux en particulier remercier les jeunes dans ce pays, dont on m’a dit (…) qu’ils ont encore voté à des taux historiques, tout comme il y a deux ans», a dit le président quasi octogénaire.

Le démocrate s’est aussi dit «prêt à travailler» avec l’opposition républicaine et affirmé être ouvert à toutes les «bonnes idées», faisant savoir que les dirigeants de l’autre camp seraient invités prochainement à la Maison-Blanche. «Le peuple américain a dit clairement, je pense, qu’il s’attendait à ce que les républicains soient eux aussi prêts à travailler avec moi», a-t-il affirmé.

Joe Biden a redit mercredi «avoir l’intention» de briguer un second mandat en 2024, mais le confirmera «en début d’année prochaine».

«Mon intention est de me représenter», a déclaré le dirigeant démocrate, précisant qu’il s’agissait toutefois d’une «décision familiale». Joe Biden, le plus vieux président américain jamais élu, aura 80 ans dans quelques jours et la perspective d’une nouvelle candidature n’enchante guère l’opinion publique, ni même son camp démocrate.

Il a précisé mercredi que son choix ne dépendrait pas de son rival républicain Donald Trump, qui envisage d’annoncer être lui-même candidat pour 2024 la semaine prochaine depuis sa résidence de Floride. «Je ne suis en aucun cas pressé de faire ce choix, aujourd’hui, demain, n’importe quand, peu importe ce que fait mon prédécesseur», a-t-il expliqué à la presse depuis la Maison-Blanche.