Roland-Garros 2023: Casper Ruud et Holger Rune passent en 8es de finale

Le Norvégien Casper Ruud, 4e joueur mondial, s’est sorti du piège que lui avait tendu le Chinois Zhizhen Zhang (71e), samedi (4-6, 6-4, 6-1, 6-4), et s’est qualifié pour les 8es de finale de Roland-Garros. Le finaliste de la dernière édition retrouvera au tour suivant le Chilien Nicolas Jarry (35e), récent vainqueur de Geneva Open, contre qui il s’était incliné au Parc des Eaux-Vives.

«C’était très dur, j’étais un peu frustré au début du match, je n’ai pas commencé le match comme je l’aurais voulu, a admis Ruud après l’affrontement. J’ai joué de mieux en mieux dans la deuxième puis la troisième manche.»

Zhang, 26 ans, a opposé une farouche résistance à Ruud, qui fut également le finaliste du dernier US Open, remportant la première manche. Mais le natif de Shanghai a ensuite plié lors de ce match disputé sur le court Suzanne-Lenglen en 2h35 min.

Dans la foulée, Holger Rune – No 6 mondial – a également validé son ticket pour les 8es en dominant logiquement l'Argentin Genaro Olivieri, issu des qualifications (6-4, 6-1, 6-3) en deux petites heures.

Olivieri, 231e mondial, a bien sauvé trois balles de match sur son service, mais il s'est incliné sur la quatrième, au jeu suivant, alors que Rune servait. Le Danois de 20 ans, qui avait bénéficié du forfait de Gaël Monfils au 2e tour, affrontera un autre Argentin, Francisco Cerundolo (23e), pour tenter de se hisser en quarts.

Sa moitié de tableau, déjà moins fournie que celle du haut, s'est encore éclaircie avec les défaites prématurées du No 2 mondial Daniil Medvedev et de Jannik Sinner (9e). Mais il reste le finaliste de l'an dernier, Casper Ruud (4e), qu'il pourrait affronter en quarts, et Alexander Zverev (27e), lourdement blessé à la cheville alors qu'il menait la vie dure à Nadal en demi-finale l'an dernier.

Rune, qui s'est établi dans l'élite mondiale notamment en remportant l'an dernier le Masters 1000 de Paris avec une victoire en finale contre Novak Djokovic à la clé, avait atteint les quarts l'an dernier pour sa première participation à Roland-Garros, son meilleur résultat à ce jour en Grand Chelem.

En Australie en début d'année, il avait été éliminé en 8es de finale au terme d'un match homérique face au Russe Andrey Rublev.

À Paris, Rune se présente comme l'un des principaux outsiders face aux grands favoris Carlos Alcaraz (No 1 mondial) et Novak Djokovic (3e). Depuis le début de la saison sur terre battue, il a notamment joué deux finales de Masters 1000, à Monte-Carlo et Rome, où il a été battu respectivement par Rublev et Medvedev. Deux joueurs qui jouissaient, comme lui, du statut d'outsider à Paris mais qui ont déjà été éliminés.