Téléphone par satelliteSpaceX et T-Mobile veulent mettre fin aux «zones blanches»
Les satellites SpaceX se connecteront aux téléphones T-Mobile pour fournir du réseau téléphonique aux endroits les plus isolés, au-delà de la portée des antennes-relais.
Elon Musk à Boca Chica Beach, au Texas, le 25 août 2022.
Getty Images via AFPLe nouveau service, qui utilisera les milliers de satellites Starlink de SpaceX déjà en orbite et fonctionnera sur les téléphones existants, commencera par permettre l’envoi et la réception de SMS à partir de fin 2023, tandis que les services vocaux devraient suivre.
«Sauver des vies»
«L’important, c’est que cela signifie qu’il n’y aura plus de zones blanches -nulle part dans le monde- pour votre téléphone», a affirmé le patron de SpaceX Elon Musk lors d’un événement sur le site Starbase de SpaceX au Texas. Le service permettra de «sauver des vies», a avancé le milliardaire en prenant l’exemple de randonneurs perdus et qui seraient actuellement dans l’incapacité d’appeler des secours.
Bien que l’accès à internet par satellite existe depuis plusieurs années, les usagers nécessitent pour le moment du matériel spécialisé, à l’instar des terminaux Starlink.
Le service «n’aura pas le genre de bande passante qu’un terminal Starlink posséderait, mais permettra d’envoyer des textos, des images, et s’il n’y a pas trop de monde dans la zone mobile, vous pourriez même potentiellement avoir un peu de vidéo», a soutenu Elon Musk.
Le patron du géant allemand T-Mobile Mike Sievert a déclaré qu’il s’attendait à ce que le service soit inclus gratuitement sur la plupart des offres actuelles d’abonnement, mais qu’il pourrait y avoir un supplément pour les usagers sur les abonnements à plus bas coût.
Concurrence
Le service sera dans un premier temps offert aux clients américains, mais T-Mobile devrait l’étendre à d’autres marchés à l’avenir, a déclaré Mike Sievert. «C’est comme mettre une antenne-relais dans le ciel. Mais en beaucoup plus compliqué», a-t-il également expliqué.
La concurrence sur le marché de l’accès à internet par satellite s’intensifie rapidement. Le fondateur d’Amazon Jeff Bezos a récemment annoncé qu’il comptait lancer quelque 3200 satellites à terme, tandis que les pouvoirs publics se mêlent à la partie.
La Chine prévoit de lancer une constellation de 13’000 satellites nommée Guowang et l’Union européenne souhaite en déployer environ 250 d’ici 2024.