Football: Haaland et City sur un nuage, Chelsea dans le dur

Manchester City a poursuivi son bonhomme de chemin contre Fulham (5-1) avec un triplé d’Erling Haaland, samedi en championnat, avec une sérénité et une constance que peut lui envier Chelsea, battu 1-0 à domicile par Notthingham et déjà décroché au classement.

Pour les Citizens, c’est «business as usual». Les affaires continuent pour l’armada mancunienne, avec l’ailier belge Jérémy Doku pour la première fois à bord. Ils ont enlevé une quatrième victoire en quatre matches de Premier League, une performance qu’eux seuls peuvent revendiquer depuis la reprise.

La lumière est venue de Julian Alvarez (31e), Nathan Aké (45e+5) et surtout d’un triplé d’Erling Haaland (58e, 70e, 90e+5). L’attaquant norvégien est désormais crédité en Premier League de six buts en quatre rencontres, dans la lignée de ses performances supersoniques de l’an dernier.

La force de frappe offensive de Tottenham, bourreau de Burnley (5-2) samedi, impressionne également en ce début de saison. Malgré le départ de leur canonnier vedette Harry Kane, les Spurs ont inscrit 2,75 buts par match en moyenne en championnat.

La greffe semble donc fonctionner à plein autour du nouvel entraîneur, Ange Postecoglou, bien aidé par l’attaquant sud-coréen Son Heung-min, le nouveau capitaine, qui s’est régalé avec un triplé (16e, 63e, 66e). Deuxième avec dix points, Tottenham est encadré sur le podium par Manchester City (1er, 12 pts) et West Ham (3e, 10 pts).

Chelsea est bien éloigné de ces sommets après avoir concédé sa seconde défaite de la saison. Les Londoniens sont onzièmes avec quatre petits points. Le contraste est forcément saisissant avec leur recrutement clinquant de l’été, censé redynamiser une équipe traumatisée par sa piteuse saison dernière, terminée dans la deuxième moitié de tableau.

Dans le jeu, les «Blues» de Mauricio Pochettino offrent des séquences attrayantes, des transitions rapides et des gestes techniques délicieux. Mais la mécanique bien huilée tombe en panne lorsqu’il s’agit de marquer. Le grand loupé de Nicolas Jackson à la 83e minute (une reprise qui s’envole au-dessus du but) a résumé le samedi raté de Chelsea.

A l’inverse, Nottingham Forest s’est montré plein de réalisme devant la cage de Robert Sanchez. Entrée avant la pause pour remplacer le Brésilien Danilo, blessé, la recrue Anthony Elanga (ex-Manchester United) a trompé le gardien espagnol en ouvrant bien son pied, calmement, à la Thierry Henry (48e, 1-0).

En début d’après-midi, Sheffield et Everton (2-2) ont obtenu l’un contre l’autre leur premier point de la saison. Le gardien d’Everton, Jordan Pickford, a été malheureux avant la pause sur un but gag (le ballon heurte les montants et rebondit sur son dos), son premier «csc» en 252 matches de Premier League, puis héroïque sur un double arrêt à la 99e minute. Brentford et Bournemouth se sont quittés sur le même score.

Brighton a dominé l’ambitieux Newcastle 3-1 samedi à domicile grâce à un triplé de son jeune attaquant irlandais Evan Ferguson, ce qui permet aux «Seagulls» de conserver leur quatrième place en championnat après quatre journées. Fabian Schär était titulaire chez les Magpies et a été averti d’un carton jaune à la 43e.

L’équipe de Roberto de Zerbi compte neuf points, un de moins que West Ham et Tottenham, et trois de moins que le leader Manchester City.

À 18 ans, Ferguson a été l’homme du match en inscrivant trois buts (27e, 65e, 70e) avant la réduction du score de Callum Wilson (92e) dans le temps additionnel.