Thaïlande: La fille d’un ex-Premier ministre à la tête du parti au pouvoir

Paetongtarn Shinawatra, la plus jeune fille de Thaksin Shinawatra, a été élue sans opposition pour devenir la nouvelle cheffe du parti Pheu Thai, deux ans après son entrée en politique. «La nouvelle équipe administrative de Pheu Thai doit s’améliorer pour amener le parti à redevenir le numéro un pour le peuple», a déclaré Paetongtarn aux membres du parti et aux journalistes, vêtue d’un costume rouge, la couleur emblématique du parti.

Paetongtarn a obtenu 289 voix – et une abstention –, lors de l’assemblée générale du parti vendredi matin. Âgée de 37 ans, elle était la figure de proue de la campagne de Pheu Thai pour les élections générales de mai. Le parti est la dernière incarnation du mouvement politique fondé par son père, mais il est arrivé en deuxième position lors du scrutin de mai, supplanté par le nouveau parti progressiste Move Forward.

Ce résultat a été un choc pour un mouvement habitué à remporter la plupart des sièges à chaque élection en Thaïlande depuis 2001. La nouvelle coalition au pouvoir comprend le parti Pheu Thai et des formations pro armée qui avaient pourtant essuyé une lourde défaite aux législatives de mai dernier.

Thaksin Shinawatra, un milliardaire de 74 ans évincé de son poste de chef de gouvernement lors d’un coup d’État en 2006, est rentré en Thaïlande en août et a été immédiatement emprisonné pour d’anciennes accusations de corruption et d’abus de pouvoir. Pour l’analyste politique Yuttaporn Issrachai, l’élection de Paetongtarn Shinawatra à la tête de sa formation, suit le modèle du «style familial» de Pheu Thai. «C’est un effort de modernisation du parti, mais au final, le noyau reste le même. Il appartient au clan Shinawatra», a-t-il expliqué.

Cependant, le chef adjoint de Pheu Thai, Phumtham Wechayachai, a assuré que Paetongtarn avait mérité son poste. «Ce n’est pas à cause de son nom de famille. Nous sélectionnons les personnes uniquement en fonction de leurs compétences», a-t-il dit à la presse.