CyclismeAnnemiek van Vleuten enfin en jaune
La grande favorite du Tour de France féminin a survolé la 7e étape, samedi, pour endosser le maillot jaune à la veille de l’arrivée finale.
Annemiek Van Vleuten sur la ligne d’arrivée de la 7e étape samedi.
AFPLa Néerlandaise Annemiek van Vleuten a assommé la 7e étape arrivant samedi dans la station vosgienne du Markstein et endosse le maillot jaune à la veille de l’arrivée.
Sa compatriote Demi Vollering, seule capable de rivaliser un temps seulement avec van Vleuten, occupe la deuxième place du classement général, 3 minutes et 14 secondes devant la Polonaise Katarzyna Niewiadoma, reléguée à 4 minutes et 33 secondes.
«Cela a été une telle montagne russe. J’ai été tellement malade. Gagner comme ça, c’est incroyable. Et c’est magnifique de terminer ici en solo», a savouré la triple lauréate du Giro (2022, 2019 et 2018), diminuée en début de semaine par un virus gastro-intestinal.
Du panache, comme en 2019
La presque quarantenaire (en octobre) a lancé les hostilités à environ 80 kilomètres de l’arrivée, dès les premiers lacets en montagne de cette renaissante Grande Boucle féminine, le Petit Ballon (9,3 km à 8,1% de pente moyenne).
«J’ai fait une reconnaissance de l’étape et j’ai remarqué que le Petit Ballon était une montée difficile. Après six jours d’attente, de survie et de récupération, je voulais faire les plus grands écarts de temps possibles et cela signifiait attaquer dans la première montée», a-t-elle décrit.
Van Vleuten, qui accusait une minute et demie de retard sur le maillot jaune Marianne Vos, l’a rapidement distancée samedi, comme tout le peloton – à l’exception de Vollering – dans cette première accélération.
Un mouvement plein de panache rappelant l’attaque l’ayant couronnée championne du monde dans le Yorkshire en 2019 à l’issue d’un raid solitaire de 105 kilomètres. «Mon style est toujours d’attaquer sans attendre le final», a rappelé la Néerlandaise.
Chabbey toujours dans 10e
Après ce premier envol dans le Petit Ballon, van Vleuten a décramponné Vollering à une soixantaine de kilomètres de l’arrivée dans les derniers hectomètres du col du Platzerwasel.
La victoire finale dimanche en haut de la Super Planche des Belles Filles lui tend les bras après ce numéro en solo dans l’étape la plus accidentée de ce Tour de France – plus de 3000 mètres de dénivelé positif en 127,1 kilomètres.
Quinzième de l’étape du jour à plus de onze minutes de van Vleuten, la Genevoise Elise Chabbey reste 10e au classement général.