Ukraine – Le président Zelensky visite la ligne de front face aux séparatistes prorusses

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky s’est rendu, lundi, sur la ligne de front avec les séparatistes prorusses, dans l’est du pays, en plein pic de tensions avec la Russie, accusée de préparer une invasion de son voisin. «Je suis honoré d’être avec vous aujourd’hui, je vous remercie de protéger la souveraineté et l’intégrité territoriale de l’Ukraine», a déclaré le chef de l’État en visitant des positions ukrainiennes dans la région de Donetsk.

Sur des images publiées par la présidence, on peut voir Volodymyr Zelensky, en casque et gilet pare-balles camouflage, marcher dans des tranchées avec des soldats. «Avec des gens comme vous, nous allons sans faute vaincre», a-t-il assuré, en remettant des décorations d’État et des cadeaux à des militaires, à l’occasion du 30e anniversaire de la formation des forces armées de cette ex-république soviétique.

Cette visite intervient dans un contexte de vives tensions entre la Russie et l’Ukraine, soutenue par ses alliés occidentaux, qui accusent le Kremlin de préparer une invasion imminente de l’Ukraine. Selon les déclarations d’un haut responsable américain au «Washington Post», la Russie se préparerait à lancer, début 2022, une offensive impliquant jusqu’à 175’000 hommes.

Moscou a plusieurs fois démenti toute velléité belliqueuse et a accusé les pays occidentaux de multiplier les «provocations». Ce sujet sera au cœur, mardi, d’un entretien en visioconférence très attendu entre le président russe Vladimir Poutine et son homologue américain Joe Biden.

Depuis 2014, ’Ukraine est déchirée par une guerre avec les séparatistes prorusses, dont le Kremlin est considéré comme le parrain militaire, malgré ses dénégations. Le conflit, qui a fait plus de 13’000 morts, a démarré après l’annexion, par la Russie, de la péninsule de Crimée.