Cambodge: L’incendie meurtrier d’un hôtel attribué à un défaut électrique

L’incendie s’est déclaré mercredi soir vers 23 h 30 (06 h 30 en Suisse) dans l’hôtel casino Grand Diamond City à Poipet, ville cambodgienne frontalière avec la Thaïlande.

Les flammes se sont rapidement propagées et plusieurs personnes ont été obligées de sauter dans le vide depuis leurs fenêtres et balcons pour leur échapper, selon des vidéos publiées sur internet et des témoignages de secouristes.

«L’accident a été causé par un court-circuit électrique», a déclaré samedi Kun Kim, vice-président du Comité national pour la gestion des désastres, qui a confirmé la mort de 26 personnes, dont 17 Thaïlandais, un Malaisien et un Népalais.

«Certains sont morts brûlés, d’autres à cause du manque d’oxygène, d’autres étaient brûlés et sont morts en cherchant la sortie», a-t-il ajouté, en déplorant le retard pris par les pompiers pour contrôler l’incendie en raison du manque d’équipement et de la configuration du complexe hôtelier.

Un employé thaïlandais du casino, Neung, 42 ans, a raconté que son père était mort dans une chambre de l’hôtel après avoir aidé deux femmes à s’échapper. «Il a consacré beaucoup d’énergie à les aider et il est mort étouffé par la fumée», a-t-il dit à l’AFP. «Maintenant, j’aimerais juste récupérer son corps».

Les recherches de corps ont cessé vendredi soir, les secouristes ayant inspecté l’ensemble du bâtiment, a ajouté Kun Kim. Les services de secours cambodgiens ont reçu l’aide de leurs homologues thaïlandais venus de l’autre côté de la frontière toute proche, et qui ont pris en charge de nombreux blessés.

Selon les autorités thaïlandaises, plus de 50 personnes ont été hospitalisées, dont 13 se trouvaient dans un état critique vendredi soir.