Hockey sur glace: Les détails de la future patinoire du HC La Chaux-de-Fonds

Sur le plan sportif, le HC La Chaux-de-Fonds voit la vie en rose. Il mène 3-0 dans sa demi-finale des play-off de Swiss League contre Viège et s’érige comme le grandissime favori au titre, après avoir déjà soulevé le trophée en 2023.

Mais cette année, les Abeilles ne pourront pas briguer une promotion selon la décision prise par la commission des licences de la National League en décembre. Le club, en partie car le projet de rénovation de la patinoire des Mélèzes avait pris du retard, ne remplissait plus des conditions durcies au niveau financier et des infrastructures. Ceci ne devrait rester qu’un mauvais souvenir.

Les autorités de la Ville de La Chaux-de-Fonds ont présenté mercredi dans une conférence de presse le projet de reconstruction de la vétuste enceinte. En plus du volet sportif, le complexe proposera également une offre en matière d’hébergement (15 chambres et 58 lits) et de restauration (200 places). Voici ce qu’il faut savoir sur ce projet.

Le projet prévoit la construction de deux surfaces de glace. Le futur bâtiment, dont la façade extérieure ressemblera à un nid d’abeilles, se situera au même emplacement. La nouvelle patinoire pourra accueillir 5810 spectateurs, contre 5225 dans sa configuration actuelle. Les places seront réparties de la façon suivante: 3335 places assises et 2475 places debout, dont un mur qui pourra contenir 2000 fans derrière un des buts.

L’aire de jeu extérieure sera quant à elle remplacée par une patinoire couverte aux dimensions NHL (60 x 26 m) qui permettra une augmentation des heures de glace pour la relève du HCC et des clubs environnants.

La durabilité est au cœur de ce projet. «Le concept énergétique a été défini de manière à maximiser le niveau d’autoconsommation des patinoires en exploitant les possibilités de production de chaud, de froid et d'électricité sur le site, ainsi qu'en valorisant les rejets de chaleur pour chauffer la piscine des Mélèzes et les locaux», précise le communiqué de presse.

Le coût de cette reconstruction est estimé à 69 millions de francs. La Ville ne pourrait pas assurer un tel financement toute seule. Les autorités, après avoir étudié plusieurs options, ont donc décidé de conclure un partenariat public-privé. «Le Conseil général devra se prononcer cette année encore sur le modèle proposé et ainsi permettre la concrétisation du projet de rénovation du complexe des Mélèzes», peut-on lire dans le communiqué.

La construction du complexe devrait se dérouler sur trois ans. Les travaux devraient débuter en 2025 et se terminer dans le courant de l’année 2028. Ces derniers seront réalisés en cours d’exploitation. «Les étapes importantes sont planifiées hors des périodes de hockey afin d’optimiser la réalisation des travaux, détaille le communiqué. En accord avec la ligue, le calendrier du HCC pourrait être adapté afin de maximiser le temps disponible pour les étapes clés.»

Grâce à ce projet, le HC La Chaux-de-Fonds pourra enfin, à moyen terme, viser l’élite du hockey suisse, une catégorie de jeu qu’il a quitté en 2001. «Cela représente un immense potentiel de développement pour le club», a expliqué son président Olivier Calame au média ArcInfo.