Lausanne: Recherches prometteuses au CHUV contre un type de leucémie

Les traitements actuels contre la leucémie myéloïde aiguë (LMA) échouent dans 30 à 40%des cas chez les enfants et chez près de la moitié des adultes. Le CHUV tente, par ses recherches, d’améliorer ce taux. Il a dévoilé mardi l’état d’avancement des analyses de deux chercheurs, qui misent non pas sur la chimiothérapie mais sur une immunothérapie cellulaire. 

«L’étude vise à développer une nouvelle immunothérapie cellulaire pour les enfants et les adultes touchés par une leucémie myéloïde aiguë en rechute après un traitement standard», écrit l’hôpital. La manœuvre est la suivante: on prélève des cellules immunitaires au patient (des lymphocites T), on les manipule «pour leur apprendre à reconnaître efficacement un marqueur présent sur les cellules cancéreuses» et on transfère à nouveau les cellules chez le patient.

La méthode est déjà connue pour certaines autres maladies. Les États-Unis et la Chine sont aussi sur le coup. «Si nous ne développons pas notre propre étude académique, nous n’aurons pas d’approche similaire disponible en Suisse pour le traitement des LMA en rechute à moyen terme», dit le Pr Francesco Ceppi, cité dans le communiqué.

Une donation privée de 2,8 millions de francs doit permettre de poursuivre les recherches. «Lorsque Swissmedic et la Commission cantonale d’éthique de la recherche sur l’être humain donneront leur feu vert, l’essai clinique de phase une pourra débuter au CHUV, idéalement fin 2024 ou début 2025», ajoute encore l’hôpital.