ArgentineCoupable d’abus sexuels, un évêque proche du pape écope de la prison
Mgr Zanchetta a été condamné vendredi à 4 ans et demi d’emprisonnement pour avoir commis des agressions sexuelles sur des séminaristes alors qu’il était évêque d’Oran, en Argentine.
Mgr Zanchetta a démissionné de sa charge en 2017 et a toujours nié les faits qui lui sont reprochés.
AFPUn évêque argentin, considéré comme proche du pape et qui fut conseiller pour la gestion des biens du Vatican, a été condamné vendredi, à 4 ans et demi de prison pour des agressions sexuelles lorsqu’il était évêque d’Oran (nord-ouest de l’Argentine), a annoncé le tribunal.
Le tribunal d’Oran, à 1700 km de Buenos Aires, a ordonné l’incarcération de Gustavo Oscar Zanchetta, 57 ans, qui était jugé depuis deux semaines dans cette ville. Il avait été nommé évêque du diocèse par le pape François en 2013 jusqu’à sa démission en 2017. Il nie les accusations qui le visent.
Le tribunal a reconnu l’ecclésiastique coupable d’«abus sexuels simples continus aggravés par le fait qu’ils ont été commis par un ministre du culte», envers des séminaristes. Il a ordonné sa «détention immédiate» et qu’il soit inscrit au registre des données génétiques d’auteurs de délits à caractère sexuel. Le tribunal a suivi les réquisitions de l’accusation, tandis que la défense avait plaidé l’acquittement.
Propositions amoureuses et demandes de massages
Le procès faisait suite à des plaintes déposées en 2018 par au moins deux séminaristes, qui avaient évoqué notamment des «propositions amoureuses» et «demandes de «massages» de Mgr Zanchetta. L’ecclésiastique affirmait pour sa part avoir toujours eu «une bonne et saine relation avec tous les séminaristes», des échanges parfois intimes mais sans «aucune connotation sexuelle».
Nommé par François, son compatriote argentin, Mgr Zanchetta avait démissionné en 2017 de sa charge en raison de «rapports très tendus avec les prêtres du diocèse», avait expliqué le Vatican en 2019, au moment de l’ouverture de l’enquête préliminaire pour agressions sexuelles. Au moment de sa démission, il y avait des accusations d’autoritarisme contre l’évêque, «mais aucune accusation d’abus sexuel», avait alors souligné le Vatican, dans un communiqué.
Fin 2017, Mgr Zanchetta avait été nommé assesseur à l’Administration du patrimoine du siège apostolique, qui gère le patrimoine immobilier du Vatican. Au moment de cette nomination, «aucune accusation d’abus sexuel n’avait émergé», avait également affirmé le Vatican.