Polémique: «Les orages n’empêcheront pas les F-35A de voler»

Il y a une dizaine de jours, plusieurs articles ont été consacrés au F-35A, qui ne pourrait voler que par beau temps. Selon une information du «Tages-Anzeiger», l’avion acheté par la Suisse ne devrait pas s’approcher à moins de 40 kilomètres d’un orage, au risque d’être foudroyé et de s’enflammer. En 2020, un problème de ce genre avait été constaté aux États-Unis. Le fabricant, Lockheed Martin, avait indiqué que pour des raisons de sécurité, les conditions de vol du F-35A avaient ainsi été restreintes.

Voilà de quoi faire réagir le conseiller national Jean-Luc Addor (UDC/VS). À l’heure des questions, lundi, il s’est inquiété de cette mauvaise réputation faite au nouvel avion. Il a interpellé la cheffe du Département de la défense, de la population et des sports (DDPS), Viola Amherd. Celle-ci a pu le rassurer sur le bon choix fait par la Suisse: «Les orages n’empêcheront pas les F-35A de voler, a-t-elle précisé. Ils sont aujourd’hui déjà aptes à affronter tous les types d’intempéries. En règle générale, les orages représentent un certain risque pour tous les types d’avions. C’est pourquoi, en temps normal, les pilotes contournent les orages afin d’éviter tout risque inutile. En cas de crise, si la protection de la population suisse et de l’espace aérien devait l’exiger, aussi bien les F/A-18 actuellement en service, que les futurs F-35A, voleront indépendamment des conditions météorologiques».

Il reste que le F-35A est au centre d’une autre polémique. L’armée de l’air des États-Unis a lancé dimanche un appel aux citoyens pour l’aider à retrouver un F-35A qui a disparu à la suite d’une «mésaventure». Les débris de cet appareil ont été retrouvés a annoncé lundi après-midi l’armée américaine.  Les circonstances de la disparition de cet appareil ont suscité une certaine consternation dans le pays.