US Open: Ritschard a croqué dedans, Teichmann a été balayée

Journée cauchemardesque pour la Suisse à New York avec trois rencontres et autant d’éliminations. Après la sortie de Stan Wawrinka sur abandon, Jil Teichmann et Alexander Ritschard n’ont eux aussi pas franchi le 1er tour de l’US Open. C’est plutôt logique pour Ritschard et assez décevant pour Teichmann.

Comme lors de sa défaite en 4 sets au 1er tour de Wimbledon contre le Grec Stefanos Tsitsipas, Alexander Ritschard (ATP 186) a fait bien mieux que se défendre face à l’un des outsiders du tournoi, le Canadien Félix Auger-Aliassime, actuel 8e meilleur joueur du monde et demi-finaliste l’an passé à Flushing Meadows.

Le Zurichois de 28 ans, sorti des qualifications, a lâché deux sets – breaké d’entrée dans le 1er et à 3-3 dans le 2e après une double faute et un coup droit penalty qui a échoué dans le filet – avant de faire parler la poudre avec son coup droit de mutant, tout en profitant d’une jolie baisse de régime de «FAA».

Il fallait voir à ce moment-là le regard inquiet de son entraîneur, Toni Nadal, dans les tribunes du Grandstand, pour comprendre qu’il savait que son protégé n’était pas dans un grand jour – en témoignent ses 44 fautes directes. Mais le Montréalais a parfaitement serré les boulons à la relance au début de la 4e manche.

Après 3 h 05’ de jeu, Alexander Ritschard s’est finalement avoué vaincu (6-3 6-4 3-6 6-3). Mais avant de quitter l’enceinte, pour son premier US Open, le triple champion universitaire américain avec les Cavaliers de Virginie a signé des casquettes et pris des photos avec les enfants. Pour apprécier l’instant jusqu’au bout.

Une poignée de minutes plus tard, Jil Teichmann n’a pas fait de vieux os sur le court No 13. Dominée 6-4 6-2 en 1 h 15’ par la solide Chinoise Shuai Zhang (WTA 36), la Biennoise (30e) est battue d’entrée, comme à Cincinnati il y a deux semaines, au terme d’une tournée américaine à oublier.

La native de Barcelone avait pourtant fait le break la première mais elle a perdu sa mise en jeu dans la foulée et à 4-4, son revers croisé a terminé sa route dans le couloir. Imprécise dans son placement, régulièrement prise de vitesse, elle n’aura jamais trouvé son rythme au service (8 doubles fautes).