Etats-Unis – Une femme noire nommée pour la première fois à la Cour suprême

Le président Joe Biden a nommé vendredi la juge afro-américaine Ketanji Brown Jackson à la Cour suprême des États-Unis, une première historique si la magistrate franchit avec succès l’étape de sa confirmation par le Sénat. «Elle est l’un des esprits juridiques les plus brillants de notre nation», a tweeté Joe Biden, qui présentera formellement la magistrate lors d’une cérémonie à la Maison-Blanche dans l’après-midi.

Étant donné la forte polarisation politique actuelle en Amérique, Ketanji Brown Jackson, 51 ans, peut s’attendre à être mise sur le gril quand elle passera son audition devant les élus du Congrès, dont certains ont déjà réagi négativement. «La juge Jackson était le choix préféré des sombres intérêts financiers de l’extrême gauche», a ainsi critiqué le chef des sénateurs républicains, Mitch McConnell.

«La juge Jackson est extraordinairement qualifiée», a au contraire assuré la Maison-Blanche dans un communiqué, évoquant un moment «historique». «La juge Jackson est déjà source d’inspiration pour les femmes noires, comme mes filles, leur permettant de viser plus haut», a approuvé de son côté Barack Obama.

Ketanji Brown Jackson faisait partie de trois juges noires finalistes, à l’issue d’un processus de désignation auquel l’exécutif a apporté le plus grand soin, pour justement éviter d’offrir une prise aux critiques lors de la phase de confirmation au Capitole. Étant donné l’enjeu, Joe Biden s’est lui-même impliqué dans cette sélection, faisant passer un entretien aux magistrates en concurrence dans la dernière ligne droite.

Il s’agit pour le président américain de sa première nomination à la Haute Cour, qui ne changera pas le rapport de force au sein du prestigieux collège de neuf magistrats dont la mission est de veiller à la constitutionnalité des lois et de trancher les importants débats de société aux États-Unis. Son prédécesseur Donald Trump a en effet eu l’occasion de nommer trois juges à la Cour suprême, ancrant l’instance dans le conservatisme, possiblement pour plusieurs décennies.

La juge Jackson remplacera le magistrat progressiste Stephen Breyer, qui prendra sa retraite fin juin. L’institution au sommet de la pyramide judiciaire américaine restera donc composée de six membres conservateurs (dont une femme) et trois progressistes, toutes féminines.

Ketanji Brown Jackson, mère de deux filles, a grandi en Floride et est mariée à un éminent chirurgien. Elle est diplômée de la très réputée école de droit de l’Université Harvard. Un atout paradoxalement exploité en sa défaveur par des républicains, qui dénoncent la surreprésentation au sein de la Haute Cour de juges diplômés des universités privées de l’Ivy League, Harvard et Yale en tête.

En 232 ans d’existence, la Cour suprême des États-Unis n’a compté en son sein que deux magistrats noirs dont l’un, Clarence Thomas, a été nommé par George Bush père et siège toujours.