Chine : Pékin écarte son ministre de la Défense, plus vu depuis fin août 

Jeu de chaises musicales: la Chine a procédé, mardi, à une vaste réorganisation ministérielle, révoquant notamment son ministre de la Défense et écartant son ex-ministre des Affaires étrangères qui conservait toujours un titre au gouvernement, sans justifier dans l’immédiat ces changements.

Li Shangfu, en poste depuis mars, a été «démis» de ses fonctions au ministère de la Défense, a rapporté la télévision d’Etat CCTV, citant une décision du comité permanent de l’Assemblée nationale populaire. La chaîne n’a donné aucune raison à ce limogeage et n’a avancé aucun nom pour son successeur. Sa dernière apparition publique remonte au 29 août. Li Shangfu s’était rendu quelques semaines plus tôt, à la mi-août, en Russie et au Belarus.

En septembre, l’ambassadeur américain au Japon, Rahm Emanuel, avait déclaré sur les réseaux sociaux que le ministre n’avait «pas été vu ou entendu depuis trois semaines». Le gouvernement américain croit savoir que le ministre chinois de la Défense fait l’objet d’une enquête des autorités et qu’il a été écarté de ses fonctions, écrivait pour sa part le quotidien britannique des affaires, Financial Times, citant trois responsables américains. Interrogée par l’AFP, une porte-parole de la diplomatie chinoise, qui s’exprime quotidiennement devant la presse, avait affirmé «ne pas être au courant» de la situation évoquée.

Ce limogeage du ministre de la Défense intervient après un remaniement à la tête de l’unité de l’armée chinoise en charge des missiles stratégiques, notamment nucléaires. En juillet, la Chine avait annoncé doter cette unité d’une nouvelle direction sans justifier ce changement, tandis que les médias faisaient état d’une enquête pour corruption impliquant son ancien chef, qui n’avait pas été vu en public pendant des semaines.

La Chine a par ailleurs officialisé mardi le «limogeage» de son ex-ministre des Affaires étrangères. Qin Gang, considéré comme un proche du président Xi Jinping, ne fait plus partie du conseil d’Etat, équivalent du gouvernement chinois, a indiqué CCTV.

Après une absence inexpliquée d’un mois, le désormais ex-ministre chinois des Affaires étrangères avait été relevé en juillet de ses fonctions, une décision surprise pour laquelle les autorités n’ont donné aucune justification. Il a, depuis, été remplacé à ce poste par son prédécesseur Wang Yi, qui est actuellement le véritable patron de la diplomatie chinoise, en tant que plus haut responsable des relations diplomatiques au sein du Parti communiste chinois (PCC). Mardi, la Chine a également annoncé le départ de son ministre des Sciences et des Technologies, Wang Zhigang, ainsi que du ministre des Finances, Liu Kun. Ils sont remplacés respectivement par Yin Hejun, jusque-là secrétaire du Parti communiste chinois (PCC) auprès du ministère des Sciences et des Technologies, et son homologue du ministère des Finances, Lan Fo’an.