Tennis - «Avec cette douleur, je suis incapable de prendre du plaisir»

Rafael Nadal est forfait pour le Masters 1000 de Cincinnati (15-22 août), ont annoncé mercredi les organisateurs, au lendemain du retrait de l’Espagnol du tournoi de Toronto en raison d’une blessure au pied gauche, et à trois semaines de l’US Open (30 août-12 septembre).

«J’ai ce problème depuis quelques mois», expliquait dès mardi Nadal (35 ans), qui avait déjà renoncé à Wimbledon et aux Jeux olympiques de Tokyo après sa demi-finale perdue contre Novak Djokovic à Roland-Garros.

Le quatrième joueur mondial rejoint d’ailleurs le Serbe, 1er joueur mondial, dans la liste des absents de l’épreuve. La semaine dernière à Washington, Nadal, vainqueur de 20 titres en Grand Chelem s’était fait éliminer dès les huitièmes de finale par le Sud-Africain Lloyd Harris, 50e joueur mondial.

«Je dois retourner (à Majorque) et essayer de trouver un moyen de me porter mieux, a précisé Nadal mardi. Le plus important est de prendre du plaisir à jouer au tennis», a-t-il souligné. «Avec cette douleur, je suis incapable de prendre du plaisir».

En l’absence de Nadal et Djokovic, la première tête de série dans l’Ohio sera le Russe Daniil Medvedev, classé 2e à l’ATP. Dans leur communiqué, les organisateurs ont également annoncé le forfait du Canadien Milos Raonic (N.23), touché au talon.

Ces retraits s’ajoutent à une pluie de forfaits annoncés ces derniers jours par plusieurs vedettes du circuit. Blessée à la jambe depuis Wimbledon, Serena Williams a fait savoir mardi qu’elle faisait, elle aussi, l’impasse sur Cincinnati, comme sa sœur Venus et sa compatriote Sofia Kenin.

Roger Federer avait lui annoncé dès le 5 août qu’il ne participerait ni au tournoi de Toronto, ni à celui de Cincinnati.