Football: Tombeur du Bayern Munich, le Leverkusen de Xhaka frappe fort

Le Bayer Leverkusen de Granit Xhaka a frappé un grand coup samedi en s’imposant 3-0 à domicile face au Bayern Munich, et compte désormais 5 points d’avance en tête de la Bundesliga sur son rival bavarois, sacré lors des 11 dernières saisons.

Toujours invaincus cette saison (31 matches sans défaite toutes compétitions confondues), les joueurs de Xabi Alonso l’ont emporté grâce à des buts de leurs latéraux Josip Stanisic – prêté cette saison par… le Bayern - et Alejandro Grimaldo, aux 19e et 49e minutes. Le Néerlandais Jeremie Frimpong a aggravé le score en toute fin de match (90e+5), alors que Manuel Neuer avait délaissé sa cage, en montant dans la surface adverse sur un corner.

Avec 55 points, contre 50 pour le Bayern Munich, qui a concédé dans la BayArena sa 3e défaite en Bundesliga, Leverkusen peut espérer plus que jamais décrocher le premier titre de son histoire en fin de saison et oublier enfin le surnom moqueur de «Neverkusen», de l’anglais «never» («jamais»), en référence à son absence de sacre en championnat.

Plutôt bien en place en début de rencontre, les hommes de Thomas Tuchel ont craqué sur une faute de concentration. Après une première alerte d’Adli, lancé par l’omniprésent Florian Wirtz, ils ont oublié sur la touche qui a suivi Stanisic, trouvé esseulé au second poteau sur un long centre à ras de terre par Andrich (1-0, 19).

Manuel Neuer a ensuite réussi à retarder l’inéluctable, notamment sur une superbe reprise de l’Anglais Nathan Tella, alerté dans la surface par une longue transversale du défenseur équatorien Piero Hincapie (23e), mais la leçon donnée par les joueurs de Leverkusen a de nouveau été concrétisée par un but, après un superbe une-deux entre Grimaldo et Tella, conclu par le joueur espagnol dans un angle fermé (2-0, 49).

Les Bavarois ont ensuite pris le contrôle du jeu, mais sans jamais vraiment donner le sentiment de pouvoir mettre en danger le «Werkself». À l’image de Harry Kane, meilleur buteur de Bundesliga, jamais dangereux. Et après plusieurs contres du Bayer, dont un trouvant le poteau, le remplaçant Jeremie Frimpong a parachevé la performance de son équipe, d’une frappe le long de la touche à une trentaine de mètres, dans le but déserté par Neuer dans le temps additionnel.

Suclassé comme rarement, Munich va devoir vite s’en remettre, dès mercredi chez la Lazio Rome en 8e de finale aller de la Ligue des champions.

Sur les autres terrains de Bundesliga, Leipzig s’est fait accrocher 2-2 chez le Augsbourg de Ruben Vargas (remplacé à la 83e minute) et Kevin Mbabu. Une mauvaise opération pour les joueurs de la Saxe après la victoire de Dortmund face à Fribourg (3-0), vendredi. 5es, les coéquipiers de Loïs Openda, buteur mais aussi auteur d’un penalty raté en toute fin de match, comptent désormais 3 points de retard sur Dortmund, revenu au même niveau que le VfB Stuttgart (3e, 40 points), qui recevra dimanche Mayence.

10e avec 23 points, le Werder Brême - qui restait sur trois victoires - a subi sur sa pelouse la loi du surprenant promu Heidenheim (1-2), qui pointe désormais à la 8e place (27 points). En bas de tableau, l’Union Berlin (15e) a repris 6 points d’avance sur le barragiste Cologne - qui ira dimanche à Hoffenheim – grâce à une victoire 1-0 face au Wolfsbourg de Cédric Zesiger (remplaçant au coup d’envoi et entré à la mi-temps). L’unique but a été inscrit par Doekhi à la… 25e minute du temps additionnel de la première période!

Le match dans la capitale allemande, comme sur d’autres pelouses, a en effet été perturbé par des manifestations de supporters protestant contre l’arrivée au capital de la Ligue de football allemande (DFB) d’investisseurs privés. À Leverkusen, le coup d’envoi du choc contre le Bayern a été retardé de 10 minutes par le jet de billes de plastique sur la pelouse.

Par ailleurs, le Borussia Mönchengladbach entraîné par Gerardo Seoane, avec Nico Elvedi en défense centrale et toujours privé de son gardien Jonas Omlin, blessé depuis plus de 5 mois, a enchaîné face au promu Darmstadt une quatrième sortie sans victoire en championnat (0-0) et s’enfonce à la 13e place.