Guerre en Ukraine : À Bakhmout, «le hachoir à viande est en action» 

La ville ukrainienne de Bakhmout, théâtre de combats acharnés depuis des mois, n’est pas près de tomber en dépit de récentes avancées russes, a estimé mardi le patron de l’organisation paramilitaire Wagner, Evguéni Prigojine, évoquant une boucherie. «On ne fera pas la fête de sitôt», a-t-il déclaré, selon son service de presse sur Telegram.

«Bakhmout ne sera pas prise demain, parce qu’il y a une forte résistance, un pilonnage, le hachoir à viande est en action», a-t-il ajouté en référence aux lourdes pertes sur le champ de bataille. Wagner, qui a recruté des milliers de prisonniers pour combattre en Ukraine, mène l’assaut sur Bakhmout depuis l’été et a récemment conquis une série de localités avoisinantes pour tenter d’encercler la ville.

«L’adversaire s’active et envoie tout le temps de nouvelles réserves. Tous les jours, ce sont entre 300 à 500 combattants qui arrivent à Bakhmout de partout, les tirs d’artillerie s’accroissent tous les jours», a encore dit Evguéni Prigojine.

Le chef de l’occupation russe dans la région ukrainienne de Donetsk, où se trouve Bakhmout, Denis Pouchiline, a lui indiqué que l’Ukraine ne donnait aucun signe de vouloir céder la ville que le président ukrainien Volodymyr Zelensky a qualifiée de «forteresse». 

«Nous comprenons parfaitement qu’il n’y ait pour l’instant pas de perspective que l’adversaire abandonne ses positions sans combattre», a-t-il dit selon les médias russes. Cité de quelque 70’000 habitants avant l’offensive russe il y a un an, Bakhmout a été en grande partie détruite par plus de six mois de combats qui ont provoqué de lourdes pertes dans les deux camps.

Si son importance stratégique est contestée, la ville a acquis un statut de symbole de la lutte entre Moscou et Kiev pour le contrôle de la région industrielle de Donetsk. La présidence ukrainienne a admis lundi une situation «compliquée» dans le village de Paraskoviïvka, à une dizaine de kilomètres du centre de Bakhmout, qui «fait face à des bombardements et à des assauts intenses» russes.

Denis Pouchiline, avait affirmé vendredi que les troupes de Moscou avaient désormais sous leur contrôle trois des quatre voies d’approvisionnement ukrainiennes vers Bakhmout.