Guerre en Ukraine: Fête nationale sous haute tension après six mois de guerre

Dans un contexte de forte tension, l’Ukraine fête mercredi son Jour de l’indépendance. «Nous allons nous battre pour (notre terre) jusqu’au bout», a déclaré le président Volodymyr Zelensky. Il a précisé qu’il s’agissait de «l’Ukraine tout entière (…) sans aucune concession ni compromis», englobant le bassin du Donbass, en partie aux mains des séparatistes soutenus par Moscou depuis 2014, et la Crimée, annexée par la Russie la même année.

Après un semestre de guerre, avec des dizaines de milliers de morts et d’immenses destructions, cet anniversaire de l’indépendance acquise en 1991 vis-à-vis de l’URSS ne donnera pas lieu à des festivités. Les autorités de Kiev ont interdit tout rassemblement public de lundi à jeudi dans la capitale, et dans le nord-est le gouverneur de la région de Kharkiv a ordonné un couvre-feu de mardi soir à jeudi matin.

Dans les premières heures de ce 24 août, des explosions ont retenti dans plusieurs villes, comme Kharkiv, Zaporijjia et Dnipro (centre), selon les autorités locales. À Bakhmout (est), un civil a été tué au cours des dernières 24 heures, selon le chef du district du Donetsk. «C’est triste à dire mais les gens ont commencé à s’habituer, ils essaient de continuer à vivre de la même façon», raconte Mykola un soldat de 33 ans.

Depuis le retrait des forces russes des environs de Kiev fin mars, l’essentiel des combats s’est concentré dans l’Est. La Russie continue cependant de régulièrement viser les villes ukrainiennes à l’aide de missiles de longue portée. Allié de Moscou, le président biélorusse Alexandre Loukachenko a néanmoins adressé mercredi un message de félicitations au peuple ukrainien pour sa fête nationale, lui souhaitant «un ciel pacifique» et appelant à un «renforcement des contacts amicaux».

C’est à cette date hautement symbolique que les États-Unis ont annoncé une nouvelle aide militaire d’environ 3 milliards de dollars à l’Ukraine, selon un responsable américain. Cette aide, la plus importante accordée à Kiev par Washington depuis six mois, provient d’un fonds du Pentagone qui peut être utilisé pour des opérations immédiates ou pour l’acquisition d’armements.

Mardi, les Européens ont réaffirmé leur soutien à Kiev lors du sommet de la «plateforme de Crimée», préexistante à l’invasion du 24 février et réunissant les principaux alliés de l’Ukraine. Le président français Emmanuel Macron a exhorté à ne faire montre d’«aucune faiblesse, d’aucun esprit de compromission» face à la Russie. Les Européens sont prêts à soutenir le «combat» de l’Ukraine «dans la durée», a-t-il assuré.

«Nous ne reconnaîtrons jamais aucune tentative de changement de statut de quelque partie de l’Ukraine que ce soit», a aussi affirmé le chancelier allemand Olaf Scholz, dont le pays va livrer à Kiev pour environ 500 millions d’euros de nouveaux armements. «Nous devons continuer à fournir à l’Ukraine toute l’aide nécessaire jusqu’à ce que la Russie mette fin à cette guerre et retire ses troupes de toute l’Ukraine», a renchéri le Premier ministre britannique Boris Johnson.