Grande-BretagneL’amitié de Boris Johnson avec un magnat russe fait jaser
Dimanche, le Premier ministre britannique Boris Johnson était dans le viseur de la presse pour ses liens avec Evgeni Lebedev, un fils de milliardaire russe.
En 2018, Boris Johnson, alors ministre des Affaires étrangères, avait participé à une fête dans une villa en Italie sans dispositif de sécurité.
ReutersLe Premier ministre britannique Boris Johnson doit répondre à de «sérieuses questions» concernant la nomination en tant que Lord d’un magnat russe de la presse, après de nouvelles révélations dans les médias dimanche à ce sujet. L’invasion russe en Ukraine a relancé les questions autour de la nomination en tant que Lord à vie d’Evgeni Lebedev, fils du milliardaire russe Alexandre Lebedev, à la chambre haute du Parlement britannique en 2020.
Dimanche, le journal britannique «The Sunday Times» a rapporté que les services de renseignements extérieurs avaient exprimé il y a deux ans leurs inquiétudes quant à une telle nomination, mais que Boris Johnson avait ignoré ces interrogations.
«Au regard des révélations d’aujourd’hui, je pense que le Premier ministre a de sérieuses questions auxquelles répondre. Que savait-il? Et est-il passé par-dessus des conseils sécuritaires?» a affirmé le chef de l’opposition britannique Keir Starmer dimanche sur la chaîne Sky News.
Evgeni Lebedev est patron de presse et ami du Premier ministre britannique.
AFPFête dans la villa de Lebedev
Le Premier ministre et Evgeni Lebedev sont amis depuis que Boris Johnson est devenu maire de Londres en 2008. Les interrogations concernant leur relation portent en particulier sur la participation en avril 2018 de Boris Johnson, alors ministre des Affaires étrangères, à une fête dans une villa en Italie sans dispositif de sécurité.
S’exprimant sur Sky News dimanche, le ministre Michael Gove a défendu Evgeni Lebedev. «À aucun moment, quelqu’un ne m’a dit qu’il serait inapproprié de le rencontrer ou de lui parler», a-t-il affirmé. Evgeni Lebedev «a été clair dans les pages de «The Evening Standard», le journal dont il est le propriétaire, qu’il désapprouvait de tout son cœur ce conflit» en Ukraine, a affirmé le ministre.
«Fier» d’être citoyen britannique
Dans une tribune vendredi dans son quotidien gratuit, Evgeny Lebedev s’est dit «fier» d’être citoyen britannique, estimant qu’il était «crucial de ne pas tomber dans la russophobie». «Je ne suis pas un risque pour la sécurité de ce pays, que j’aime», a-t-il écrit, poursuivant que si son père a été dans un passé lointain un agent du renseignement du KGB, lui n’est «pas une sorte d’agent de la Russie».
En témoigne, selon lui, la couverture de l’invasion russe par son journal, qui a appelé la semaine dernière le président russe Vladimir Poutine à retirer ses troupes.