Hockey sur glace: La patinoire de Graben inutilisable jusqu’au 7 septembre

Conformément à un accord qui avait été signé entre la commune de Sierre et le HC Sierre, la première équipe sierroise avait commencé sa préparation sur glace à Rarogne, dans un environnement plus hivernal. Puis, le mercredi 9 août, l’entraîneur Yves Sarault et ses joueurs avaient regagné Graben.

Mais pas pour très longtemps, puisque le lundi 21 août, les installations ont connu un incident technique. La patinoire de la Cité du Soleil ne tient décidément plus la route. Ouverte sur les côtés, la structure n’empêche pas la chaleur d’entrer. Alors lorsqu’il fait près de 40 degrés à l’extérieur, les problèmes deviennent insolubles à l’intérieur.

Dans un communiqué paru jeudi en fin d’après-midi, la commune de Sierre a expliqué la situation: «Lundi soir, une panne est survenue sur le circuit de refroidissement de la patinoire de Graben qui a demandé un remplacement d’urgence d’éléments techniques. La ville de Sierre a rapidement procédé aux réparations pour remettre en marche l’installation et pouvoir reprendre la fabrication de la glace.»

Mais en vain. Le dôme de chaleur qui enveloppe le Valais central depuis bientôt une semaine aura eu raison de la glace qui avait déjà été fabriquée. «Durant cet arrêt forcé, des fissures importantes et des décollements sur les bords sont apparus en raison des grosses chaleurs. Celles-ci ont également engendré des problèmes d’homogénéisation de la glace», poursuit le communiqué.

Malgré le travail effectué par les équipes techniques de la ville, les premières couches réalisées, n’ont pas pu être sauvées et la décision a été prise de reporter la mise en glace au début de la semaine prochaine. D’ici là, les températures devraient baisser.

«Ces différents éléments ont un impact sur les clubs de sport qui utilisent la patinoire de Graben. L’utilisation de la surface de glace est suspendue pour plusieurs jours: le feu vert sera donné lorsque la ville pourra garantir une qualité de glace à même d’assurer la sécurité des usagers, probablement le 7 septembre», concluent les autorités communales.

La première conséquence pour le HC Sierre: son match de vendredi face à Freiburg im Breisgau (DEL2) ne pourra pas se disputer à Graben et sera délocalisé du côté de Rarogne. 

«Pour nous, l’essentiel sera d’avoir une glace en parfait état une semaine avant le reprise du championnat de Swiss League, lors de la venue de La Chaux-de-Fonds en amical. Nous sommes obligés de nous adapter. Cette décision d’attendre deux semaines a été prise d’un commun accord entre la ville et le club», explique le président du HC Sierre Alain Bonnet.

La première équipe va donc s’entraîner et disputer ses matches de préparation à Rarogne, face à Bâle (29 août) et face à Angers (1er septembre). «La journée ce n’est pas un problème, puisque la glace est libre. En soirée, il va falloir jongler et tenir compte du planning des autres clubs. Nous ne pourrons évoluer que devant 400 spectateurs, ce qui va également compliquer les choses», poursuit le président Bonnet.

Quant aux équipes du mouvement juniors, elles vont trouver refuge à Loèche-les-Bains. Question logistique, ce n’est pas évident de s’organiser en très peu de temps et à ce moment de l’année. Le centre sportif de la station haut-valaisanne est déjà bien occupé. Le HC Sierre n’est pas assuré pour ce genre de désagréments. Cette délocalisation va donc engendrer des coûts financiers supplémentaires pour le club sierrois.