Cacao  – Nestlé lance un plan de lutte contre le travail des enfants

Nestlé lance un plan de lutte contre le risque de travail des enfants dans le cacao, triplant ses dépenses pour mettre en place des mesures de soutien aux producteurs, annonce-t-il jeudi. Le groupe basé à Vevey (VD) prévoit de les porter à 1,3 milliard de francs suisses d’ici à 2030, avec la mise en place progressive de ce programme qui vise à encourager la scolarisation des enfants et les pratiques d’agriculture régénératrice, indique-t-il, dans un communiqué.

Le No 1 mondial de l'alimentation prévoit de verser des primes destinées à améliorer les conditions de vie des familles dans les plantations de cacao. Elles s’ajouteront aux primes déjà introduites par les gouvernements en Côte d’Ivoire et au Ghana ainsi qu’aux primes pour le cacao certifié que le groupe verse déjà, insiste-t-il dans le communiqué.

En 2019, la Côte d’Ivoire et le Ghana avaient imposé une prime dite de différentiel de revenu décent prévoyant un versement supplémentaire aux producteurs de 400 dollars (370 fr.) par tonne de cacao.

Dans le cadre de son programme, les familles pourront gagner jusqu’à l’équivalent de 500 francs par an au cours des deux premières années, la prime étant plus élevée au départ afin d’aider à accélérer la mise en œuvre de bonnes pratiques agricoles, détaille Nestlé. Elle sera ensuite ramenée à l’équivalent de 250 francs «lorsque le programme commencera à fournir des résultats tangibles.»

Cette prime ne dépendra pas du volume de cacao vendu, l’objectif étant d’apporter «un soutien significatif aux petits agriculteurs.» Le programme prévoit de répartir les paiements avec le conjoint responsable des dépenses du ménage et de la garde des enfants, afin de contribuer à l’autonomisation des femmes.

«Notre objectif est d'avoir un impact tangible et positif supplémentaire sur un nombre croissant de familles de cultivateurs de cacao, en particulier dans les régions où la pauvreté est répandue et les ressources rares, et de contribuer à combler l'écart de revenu de subsistance auquel elles sont confrontées au fil du temps», a déclaré Mark Schneider, CEO de Nestlé. Il indique vouloir que sa société continue «à aider les enfants à aller à l'école, à autonomiser les femmes, à améliorer les méthodes de culture et à faciliter l'accès aux ressources financières.»

Nestlé avait lancé un projet pilote en 2020 auprès de 1000 agriculteurs en Côte d’Ivoire et compte désormais étendre ce programme à 10'000 familles avant de le mettre en place au Ghana en 2024. Après la phase de test, le groupe évaluera les ajustements nécessaires avant de le déployer à toutes les familles de producteurs dans sa toute chaîne d’approvisionnement mondiale d’ici à 2030.

«Nous sommes convaincus qu'avec les gouvernements, les ONG et les autres acteurs de l'industrie du cacao, nous pouvons contribuer à améliorer la vie des familles productrices de cacao et donner aux enfants la chance d'apprendre et de grandir dans l'environnement sûr et sain qu'ils méritent», conclut Mark Schneider.