Conflit Israélo-palestinien: Quelque 1500 corps de combattants du Hamas retrouvés en Israël

Israël a annoncé mardi avoir retrouvé environ 1500 corps de combattants du Hamas sur son sol, quatre jours après l’offensive de grande ampleur lancée depuis la bande de Gaza par le mouvement islamiste palestinien, qui a enlevé quelque 150 personnes sur le territoire israélien. L’armée israélienne pilonne depuis Gaza, cette enclave palestinienne contrôlée depuis 2007 par le Hamas, après les attaques terrestres, aériennes et maritimes sans précédent du mouvement islamiste, qui ont provoqué la sidération en Israël où elles sont comparées aux attentats du 11 septembre 2001. «Nous sommes déjà au cœur de la campagne mais ce n’est que le début, nous allons vaincre (le Hamas) avec de la force, énormément de force», a averti lundi soir le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu.

«Environ 1500 corps de (combattants) du Hamas ont été retrouvés en Israël autour de la bande de Gaza», a déclaré mardi le lieutenant-colonel Richard Hecht, porte-parole de l’armée israélienne dont les propos témoignent de l’ampleur de l’attaque du Hamas dans le sud d’Israël. L’armée avait jusque-là évoqué un millier de combattants palestiniens infiltrés. «L’armée a plus ou moins repris le contrôle de la clôture à la frontière» avec Gaza «mais des infiltrations peuvent encore arriver», a ajouté le colonel Hecht.

Plus de 900 personnes ont été tuées en Israël depuis le début de l’offensive samedi, 250 d’entre elles lors d’une rave party organisée dans le désert israélien, et 2616 blessées, selon les autorités. Côté palestinien, 687 personnes ont été tuées et 3727 blessées, selon les autorités locales. Nombre de ressortissants d’autres pays, certains ayant aussi la nationalité israélienne, ont été tués dans l’offensive du Hamas, notamment 18 Thaïlandais, 10 Népalais, 11 Américains, sept Argentins, deux Ukrainiennes, deux Français, un Russe, un Britannique, un Cambodgien et un Canadien, selon les autorités de ces pays.

Les États-Unis, qui ont commencé dimanche à envoyer de l’aide militaire à Israël avec de nouvelles munitions et à rapprocher leur groupe aéronaval en Méditerranée, ont affirmé lundi soir n’avoir «aucune intention d’envoyer des troupes», selon un porte-parole du Conseil de sécurité nationale américain.

Israël a imposé lundi un «siège total» à la bande de Gaza, tandis que le Hamas a menacé d’exécuter des otages enlevés en Israël en réaction aux frappes israéliennes sur cette bande de terre exiguë où s’entassent plus de deux millions d’habitants. Des dizaines de milliers de soldats israéliens sont déployés autour de la bande de Gaza. Dans la foulée de l’annonce du «siège» de Gaza, Israël a ordonné la «coupure immédiate» de l’approvisionnement en eau de l’enclave, après les suspensions des livraisons d’électricité et de nourriture. L’armée a par ailleurs annoncé avoir tué «plusieurs suspects armés» qui s’étaient infiltrés en Israël à partir du Liban.

Le Hezbollah libanais, bête noire d’Israël, a affirmé lundi avoir bombardé deux casernes israéliennes, en réponse à la mort de trois de ses membres par des bombardements israéliens sur une zone frontalière dans le sud du Liban, sur fond de craintes d’escalade sur un autre front.