Irlande: Dix morts lors d’une explosion dans une station-service

Dix personnes ont été tuées dans l’explosion d’une station-service dans un village du nord-ouest de l’Irlande, a annoncé la police irlandaise samedi. L’explosion s’est produite vendredi vers 15 h 20 (14H20GMT) dans le village de Creeslough. «Elle a fait dix victimes», a déclaré un responsable de la police lors d’une conférence de presse. Il s’agit de quatre hommes, trois femmes, deux adolescents (un garçon et une fille) et d’une fillette, en âge d’aller à l’école primaire, a-t-il détaillé. «On ne s’attend pas à ce qu’il y ait d’autres victimes», a ajouté ce responsable. Il n’y a pas d’information sur des personnes portées disparues.

«Les informations dont nous disposons à l’heure actuelle font état d’un accident tragique», a-t-il encore dit, semblant écarter la piste d’un acte volontaire. Mais la police garde «l’esprit ouvert».

Une photographie aérienne prise après la déflagration montre le bâtiment de la station-service détruit. Deux immeubles résidentiels de deux étages situés derrière se sont effondrés. «J’étais chez moi quand j’ai entendu une explosion. C’était comme une bombe», a déclaré à la BBC Kieran Gallagher, un habitant du quartier, dont la maison se trouve à environ 150 mètres de la scène.

Les services de secours ont œuvré tout au long de la nuit. Les décombres continuaient d’être ramassés samedi. La police, les pompiers, les services d’ambulance et les gardes-côtes irlandais, le service d’ambulance aérienne d’Irlande du Nord ainsi qu’une équipe de spécialistes de la province britannique étaient sur place samedi. L’hôpital universitaire de Letterkenny, situé à 24 kilomètres de la station-service, a été placé en situation d’urgence et a indiqué dans un communiqué qu’il s’occupait de «blessures multiples».

Dans un communiqué, le Premier ministre irlandais, Micheal Martin, a déclaré que «ses pensées et ses prières (allaient) aujourd’hui à ceux qui ont perdu la vie et à ceux qui ont été blessés dans cette explosion dévastatrice.»

«Les habitants de l’île seront frappés par le même sentiment de choc et de dévastation totale que les habitants de Creeslough face à cette perte tragique de vies humaines», a-t-il déclaré, remerciant les membres des services d’urgence qui ont travaillé «toute la nuit dans des circonstances extrêmement traumatisantes.» 

«Nos pensées et nos prières vont aux familles et aux amis des personnes décédées, à celles qui ont été blessées et à l’ensemble de la communauté de Creeslough», a tweeté l’entreprise Applegreen, à laquelle appartient la station-service frappée par l’explosion. Le village de Creeslough, qui se trouve à une cinquantaine de kilomètres de la frontière avec l’Irlande du Nord, compte environ 400 habitants.