France: Jusqu’à Noël, des repas à un euro pour les étudiants en galère

Les étudiants français en situation de précarité pourront prétendre à un repas à un euro jusqu’à Noël, même s’ils ne sont pas boursiers, a promis lundi le gouvernement. «Il ne faut pas qu’ils restent isolés, avec leurs difficultés», a déclaré la ministre de l’Enseignement supérieur, Sylvie Retailleau, à la radio, évoquant un dispositif accessible «pour tous les étudiants en précarité».

Les étudiants qui n’ont pas les moyens de manger pourront prétendre à ce repas jusqu’à Noël, sans critères de revenu. Ensuite, leur dossier sera «étudié» au cas par cas pour savoir si ce tarif pourra continuer à leur être proposé. L’État compense totalement le repas à un euro pour financer l’écart de prix: «Ça lui coûte 50 millions d’euros en 2023», a dit la ministre.

Interrogée sur la diminution des quantités des repas de certains restaurants universitaires, dont se sont plaints des étudiants, la ministre a assuré qu’il n’était «pas question de rogner sur les portions». «Il n’est pas question d’avoir des étudiants qui vont en cours l’estomac vide», a-t-elle assuré.

La rentrée universitaire 2022 a été touchée par la réalité de la précarité étudiante. La Fédération des associations générales étudiantes (FAGE) a dénoncé une «véritable flambée» des frais de rentrée, avec une augmentation de plus de 13%, pour un coût moyen de plus de 1300 euros. Le syndicat étudiant Unef a de son côté estimé à plus de 6% l’augmentation du coût de la vie étudiante pour l’année à venir, soit une dépense supplémentaire de près de 430 euros pour l’année.

Pour pallier ces difficultés, le gouvernement a annoncé cet été la revalorisation des bourses sur critères sociaux de 4% et des aides au logement de 3,5%, ainsi que le prolongement du ticket-restaurant universitaire à 1 euro pour les étudiants les plus précaires, aujourd’hui étendu. L’Université de Corse à Corte avait annoncé, dès la rentrée de septembre, offrir à tous les étudiants, boursiers ou non, deux repas gratuits par jour dans les restaurants universitaires, une première en France.