Football en Angleterre - Grosse mobilisation contre le joueur pro qui a frappé son chat

Une pétition réclamant des poursuites contre le défenseur international français de West Ham, Kurt Zouma, dont une vidéo où il frappait son chat a été révélée mardi, avait déjà réuni plus de 100’000 signatures mercredi à la mi-journée, en Grande-Bretagne. Le texte en français et en anglais baptisé «Poursuivez Kurt Zouma et emmenez immédiatement tous ses animaux en lieu sûr!», posté sur la plateforme change.org, en était à 118.500 signatures peu avant 13h00.

«Au Royaume-Uni, nous avons des lois contre la maltraitance des animaux, des lois qui devraient s’appliquer à tous, riches ou pauvres, célèbres ou non! Nous demandons à la police métropolitaine et à la RSPCA de mener une enquête urgente et de poursuivre les auteurs de cet acte odieux», selon le texte de la pétition.

Le succès du texte s’est encore accru après la décision très controversée du club londonien de laisser Zouma, 27 ans, jouer mardi soir en championnat contre Watford.

Pris en grippe par les supporters, y compris certains de son club, Zouma a été conspué pendant tout le match et lorsqu’il est allé à terre après une faute d’un adversaire, certains ont même chanté «Voilà ce que ton chat ressent».

Assurant qu’il aimait «beaucoup les animaux», l’entraîneur des Hammers, David Moyes a défendu sa décision de titulariser le Français en expliquant qu’il avait besoin d’aligner ses meilleurs joueurs, West Ham étant actuellement à la lutte pour une qualification pour la très lucrative Ligue des champions.

Mais l’affaire est remontée jusqu’au maire de Londres, Sadiq Khan, qui a qualifié les actes de Zouma de «méprisables» et s’est dit «déçu» par l’entraîneur et les dirigeants.

«Je sais à quel point trois points peuvent être importants, je suis aussi supporter d’un club, mais ils auraient dû faire preuve de fermeté et le suspendre pour hier soir», a déclaré l’édile sur Sky News, stigmatisant le message implicite envoyé aux «jeunes (qui) voient un joueur de Premier League s’en tirer malgré une attitude inacceptable».

Un des sponsors de West Ham, «Experience Kissimmee», un lieu de villégiature en Floride, a annoncé qu’il allait revoir ses liens financiers avec le club. «Voir que le joueur Kurt Zouma était dans le onze titulaire de West Ham hier soir était navrant», a écrit la compagnie sur son compte Twitter, affirmant avoir demandé des éclaircissements au club.