Guerre en Ukraine : 13 ans de prison pour un soldat russe accusé de désertion 

Un tribunal russe a condamné à treize ans de colonie pénitentiaire à «régime sévère» un soldat accusé d’avoir quitté son unité militaire pour ne pas combattre en Ukraine, en plein conflit armé avec Kiev. Dans un communiqué publié vendredi, le tribunal militaire de la ville de Ioujno-Sakhalinsk, située sur l’île de Sakhaline en Extrême-Orient, indique que l’accusé a été reconnu coupable de désertion aggravée, car «en période de mobilisation militaire».

Selon cette source, Maxime Kotchetkov ne s’est pas présenté le 10 mai dans son unité «pour ne pas se soumettre à ses obligations militaires», «éviter d’être envoyé dans la zone de l’opération militaire spéciale (en Ukraine)» et «se livrer à l’oisiveté». Après avoir déserté son unité sur l’île de Sakhaline, il a passé deux mois dans la région, avant d’être arrêté par la police le 9 juillet, toujours selon le tribunal.

L’homme a été condamné à neuf ans de prison pour désertion, mais sa peine a été portée à treize ans car il était déjà sous le coup d’une condamnation avec sursis, prononcée en février, pour avoir quitté sans autorisation son unité. Ces derniers mois, la justice russe a condamné régulièrement à des peines de prison des militaires accusés de désertion.

En septembre 2022, le président Vladimir Poutine avait ordonné une mobilisation militaire face aux déboires de Moscou sur le front ukrainien, entraînant le départ de Russie de centaines de milliers d’hommes craignant d’être enrôlés. Depuis le printemps, pour éviter des remous au sein de la population, l’armée russe mène une campagne de recrutement active et très visible sur la base du volontariat, en promettant des salaires attractifs et des avantages sociaux à ceux qui partent combattre.