Friends: Matthew Perry est mort

Matthew Perry, qui incarnait le personnage de Chandler Bing dans la sitcom à succès «Friends», a été retrouvé mort à son domicile à l’âge de 54 ans, ont rapporté samedi des médias américains. L’acteur a été retrouvé mort dans sa baignoire à son domicile de Los Angeles. Les premiers secours n’ont pas été en mesure de le ranimer.

Aucun signe qui permettrait de croire à un acte criminel n’a été retrouvé, selon des sources anonymes citées par le même journal et le média spécialisé TMZ, qui a annoncé le décès en premier.

Ses représentants n’ont pas répondu dans l’immédiat aux sollicitations de l’AFP. Matthew Perry était surtout connu pour le rôle de Chandler Bing, qui ne manquait pas d’humour, dans l’ultrapopulaire série «Friends», diffusée sur la chaîne NBC pendant dix saisons, de 1994 à 2004, avec quelque 235 épisodes.

L’acteur luttait depuis des années contre son addiction aux analgésiques et à l’alcool, et avait fréquenté des cliniques de réadaptation à plusieurs reprises. Lors d’une récente apparition à la télévision, Perry avait surpris l’auditoire en admettant avoir souffert d’une grave anxiété «tous les soirs» pendant le tournage de «Friends». Dans ces mémoires publiés l’année dernière, il avait avoué avoir subi 65 séances de désintoxication, dépensant plus de 9 millions de dollars.

Selon TMZ, aucune drogue n’a été trouvée sur les lieux de la mort de l’acteur samedi. En plus de «Friends», Matthew Perry a joué dans des films tels que «Coup de foudre et Conséquences» et «Mon voisin le tueur». Il avait subi plusieurs opérations chirurgicales liées à ses problèmes d’addiction à la drogue dont une intervention durant sept heures au niveau du colon en 2018, allant jusqu’à affirmer un jour: «Je devrais être mort».

Aux côtés de Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc et David Schwimmer, Matthew Perry a fait le succès de cette série télévisée adulée par la jeunesse américaine et au-delà. À la fin, les six héros étaient payés environ un million de dollars par épisode. Selon «Variety», ils auraient même négocié un cachet de 2,5 millions de dollars chacun pour le tournage d’une émission de retrouvailles en 2021. Lors de cet épisode, Matthew Perry avait suscité les craintes de ses fans, le voyant quelque peu diminué.

Né dans le Massachusetts de parents canadiens et américains, l’acteur a été élevé au Canada avant de déménager à Los Angeles. La série «Friends» a connu un immense succès d’audience et a marqué une génération de téléspectateurs. Son arrivée sur Netflix lui a permis de séduire un nouveau public, confirmant la popularité intacte de la sitcom, genre que beaucoup disaient sur le déclin.