Hockey sur glace – Face à Langnau, les Ajoulots ont mis le bleu de travail

Comment les Ajoulots avaient-ils digéré leur séparation avec Jonathan Hazen? C’est un peu la question que tout le monde se posait dans les travées de l’arène bruntrutaine avant le match. Eh bien pas si mal que cela, à en juger la performance d’ensemble livrée face à Langnau.

Ajoie n’aura peut-être plus Hazen sur qui s’appuyer offensivement durant de longs mois (on évoque une absence allant au moins jusqu’à la fin de la pause olympique) mais il a retrouvé Guillaume Asselin dans son alignement. Le Québécois débarqué de Sierre cet été n’avait eu droit jusque-là qu’au match d’ouverture le 7 septembre (défaite 3-1 contre Bienne) et une moitié de duel face à Lugano la semaine suivante avant d’être tenu éloigné de la glace en raison de douleurs aux adducteurs.

Du coup, cette confrontation entre deux adversaires à qui on promet un hiver compliqué, qui n’avaient chacun que trois étrangers valides à lancer dans la bataille, est longtemps demeurée indécise. Il a d’ailleurs fallu attendre le début de la période médiane pour que les filets se mettent à trembler. Parti en rupture, le capitaine Pascal Berger, en deux temps, a pris le dessus sur Tim Wolf.

Ajoie n’a plus Hazen, mais il peut désormais compter sur Asselin. Aligné aux côtés de Philip-Michaël Devos et de Thibault Frossard, l’ailier droit a égalisé juste après la demi-heure alors que les Jurassiens évoluaient à 4 contre 5. Lancé par Devos, Asselin a expédié une frappe imparable pour Ivars Punnenovs.

Après être revenu, Ajoie a pris les devants en entame de dernier tiers, avec la complicité indirecte de Sebastian Schilt, renvoyé aux vestiaires pour une charge à un mètre de la bande sur un Anthony Rouiller en déséquilibre. Les cinq minutes de jeu de puissance accordées aux Ajoulots ont conduit au 2-1 du défenseur Daniel Eigenmann puis, peu après le retour du cinquième bernois, au 3-1 de Devos, servi sur un plateau par le topscorer Frossard. Entre-temps, Devos a encore trouvé le moyen d’ajuster le montant du gardien letton de Langnau.

Porté par son public, le HCA a ensuite fait corps comme un seul homme pour contenir la vive réaction visiteuse. De quoi se mettre en confiance avant le long voyage des Grisons qui le verra affronter Davos ce dimanche.